Software en services boosten in Europa
Dit en volgend jaar groeit de Europese ICT-sector met 2,9 procent. Een toename die vooral te danken is aan IT-services, softwareapplicaties en breedband dataservices. Dat staat te lezen in het vijftiende rapport van het Europees Observatorium voor Informatietechnologie (EITO), dat voorgesteld werd in Brussel. Desondanks hinken de Europese R&D-inspanningen steeds verder achterop en heeft Europa dringend nood aan meer digitaal geschoolde werknemers.
Hoewel de Europese ICT-sector lang niet slecht boert, waarschuwde EITO-voorzitter Bruno Lamborghini dat er dringend extra O&O-investeringen voor ICT nodig zijn in Europa. De kloof met de rest van de wereld wordt namelijk alsmaar groter, benadrukte Lamborghini, tijdens de persvoorstelling van het jaarlijkse EITO-rapport over de voortgang van de ICT in Europa. De Verenigde Staten investeren ondertussen al dubbel zoveel als Europa. Ook het gebrek aan gekwalificeerd personeel is volgens Lamborghini een van Europa’s achilleshielen.
Dit jaar zou de Europese ICT-sector goed zijn voor 668 miljard euro (+2,9%). Voor volgend jaar verwacht EITO een gelijkaardige groei tot 687 miljard euro. Bij een nadere analyse van de statistieken blijkt die toename vooral te danken aan de IT-sector (+4,4%), waarbij vooral software (+6,5%) en IT-services (+5,5%) het goed doen, en niet zozeer aan de communicatietechnologie (+1,5%). Al zorgen de vastelijndiensten, zoals DSL, wel voor een boom van 6,4 procent, temeer doordat breedbandinternet bij bedrijven stilaan gemeengoed is geworden. De hardwaremarkt lijkt aan de beterhand en groeit dit jaar met 1,7 procent. Voor volgend jaar verwacht EITO in dit marktsegment een groei van 2,2 procent. Voor de Benelux voorspelt EITO in 2007 voor de IT-markt een groei met 5 procent, waarmee onze regio op een tweede plaats komt in Europa. Volgend jaar zou die groei zelfs nog toenemen (+5,2%). Zoals elders in Europa groeit de telecomsector in de Benelux dan weer heel matig (+1,4%). Al doen we het wel nog heel wat beter dan Duitsland (-0,3%) dat met een groeistop kampt.
Om van Europa een echte ICT-topregio te maken is de markt wel nog veel te gefragmenteerd, vindt de EITO-voorzitter: ‘Daarom zijn grote overnames en meer intra-Europese partnerships absoluut noodzakelijk. Een echte eengemaakte markt kunnen we Europa eigenlijk nog niet noemen.’
