Pictor slaat brug met Europese technologieplatformen
Vraag aan een zaal vol academici en bedrijfslui wie weet wat Europese technologieplatformen (ETP) zijn en u kunt een speld horen vallen. ‘Nochtans hebben ze een grote impact op de invulling van het zevende Europese kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling’, vertelt Eric Schutz, vicepresident external technology coordination bij STMicroelectronics, tijdens het startevent van Pictor. Een Vlaams ICTplatform dat er kwam op initiatief van Agoria ICT, het IBBT, Imec en het IWT.
De Europese technologieplatformen, een elftal voor ICT, hebben een grote invloed op wat Europa aan O&O-programma’s ondersteunt. Net daarom streeft het kersverse Vlaams Platform for ICT Actors (Pictor) naar een nauw contact met acht van deze ETP’s (zoals eMobility, NEM, Eposs, Artemis, Nessi, Photonics21, Eniac en PV). Een Europees technologieplatform wordt aangedreven door Europese bedrijven en academische instellingen en spitst zich toe op een welbepaalde technologie. Met de bedoeling om via een Strategic Research Agenda tot een gemeenschappelijke Europese visie en strategie te komen. ‘En die agenda’s hebben de invulling voor het zevende kaderprogramma duidelijk mee bepaald’, beklemtoont Schutz.
Met dit platform hopen de initiatiefnemers de deelname van Vlaamse spelers aan Europese O&O te bevorderen. Ook de samenwerking met andere lokale technologieplatformen zet Pictor hoog op de agenda. Al valt het op dat er van een samenwerking met Wallonië voorlopig geen sprake is. ‘Al zijn we zeker vragende partij’, benadrukt Paul Zeeuwts, directievoorzitter van het IWT. De bevoegde kabinetten van Vlaams minister Moerman en Waals minister Simonet zijn hierover in gesprek.
STEEDS MINDER VLAAMSE KMO’S VINDEN WEG NAAR EUROPA
Het nieuwe ICT-platform Pictor stelt uitdrukkelijk dat Vlaanderen de trein van het zevende kaderprogramma niet mag missen. Dat klinkt een beetje vreemd als je weet dat Europa haar eerste calls al eind december publiceerde. Nederland en Frankrijk hebben al langer hun nationale platforms. Schiet Vlaanderen niet wat laat uit de startblokken? IT Professional vroeg het aan Luc de Ridder, die het IWT adviseert over Europese programma’s.
IT Professional: Vlaamse kmo’s mogen de trein niet missen, vindt Pictor. Was dat bij de vorige kaderprogramma’s dan wel het geval?
De Ridder: Dat is niet alleen zo in Vlaanderen: er is een duidelijke verschuiving merkbaar binnen de Europese kaderprogramma’s naar universiteiten en onderzoeksinstellingen ten koste van bedrijven. Net daarom lanceerde Minister Moerman ook haar oproep om meer Vlaamse kmo’s in Europees onderzoek te betrekken. (Bij het vijfde kaderprogramma bedroeg het aandeel kmo’s 25%, bij het zesde was dit 16,5%, nvdr.)
Vertrekt Pictor eigenlijk niet meteen met een achterstand? De eerste oproepen voor het zevende kaderprogramma zijn al een tijd geleden gepubliceerd?
Je zou dat zo kunnen stellen, maar beter laat dan nooit. Wie nu wil meedoen aan die eerste call, had al in september moeten beginnen. Maar vergeet ook niet dat het kaderprogramma zeven jaar loopt. In Nederland ging het innovatieprogramma Point One weliswaar in 2006 van start. Maar in Duitsland zijn ze hun platform ook nog maar aan het opstarten.
Pictor wil ook Vlaamse kmo’s stimuleren. Op dit startevent vielen er niet erg veel kleine bedrijven te bespeuren. Hoe gaat u hen in de toekomst proberen te bereiken?
Ik geloof dat er meer dan 50 procent van de aanwezigen uit de industrie komen, maar daar zitten inderdaad heel wat grote bedrijven tussen. We gaan een analyse maken van de bedrijven die actief zijn in Vlaanderen op basis van onze IWT-database en hen vervolgens contacteren. Ook onze EIS-experten (Europese Innovatiestimulering, nvdr.) trekken de boer op om Vlaamse kmo’s te stimuleren om deel te nemen aan Europees onderzoek.
