Ligt de politiek wakker van IT?
Steeds weer staan verkiezingsdebatten garant voor grote kiesbeloftes – van de klassieke belastingsverlaging tot honderdduizenden nieuwe jobs. Maar over IT wordt doorgaans bitter weinig gedebatteerd. Hoe kijken de politieke partijen in ons land aan tegen de uitdagingen van deze sector? In een eerste artikel uit onze verkiezingsreeks staan we stil bij de politieke remedies voor het informatici-tekort en de politieke kijk op outsourcing.
Bijscholen en een tijdelijke economische immigratie. Dat lijken de belangrijkste remedies vanuit politieke hoek om het nijpend tekort aan IT’ers op te lossen. Dat alle politieke partijen in het onderwijs een oplossing zien om deze leemte op te vangen, zal niemand echt verbazen. Toch vormt dit voor de meeste politieke families maar een deel van de remedie.
Op korte termijn zien bijvoorbeeld Groen, MR en Vlaams Belang wel heil in de bijscholing van werklozen. Ook het aanwerven van buitenlandse IT-specialisten – al dan niet via tijdelijke contracten – is een vaak geopperd voorstel. Zowel Lijst Dedecker (greencards), Open Vld (eventueel voor knelpunten op de arbeidsmarkt) als Vlaams Belang (niet massaal en met een toelatingsexamen in het land van herkomst) geloven dat dit kan werken voor ons land. PS, Groen en Spirit vragen eveneens extra aandacht voor meer vrouwen in IT, want informatica blijft vandaag vooral een mannenjob.
MAG HET IETS MEER ZIJN?
Tegenover de overheidssector valt de opwaardering van de IT-ambtenaar op. Tal van partijen pleiten openlijk voor een loonsverhoging. ‘Als het aantal informatici schaars is, zal de overheid niets anders kunnen dan eveneens te zorgen voor aantrekkelijke loonvoorwaarden’, gelooft ook Open Vld. Een stelling die we eveneens bij de MR en cdH horen.
Ook sp.a vindt dat een verhoging bespreekbaar is, al moet die wel ‘binnen de perken’ blijven. De socialistische partij wijst er verder op dat een loopbaan bij de overheid, in tegenstelling tot een job in de privésector, niet meedeint met de conjunctuur. Ook CD&V vindt dat de overheid haar statutaire troeven meer moet uitspelen en voegt er eveneens aan toe dat de overheid ‘zo marktconform als mogelijk’ moet verlonen. Groen lijkt de zaken wat meer open te trekken en streeft naar een opwaardering en modernisering van alle administraties en een beter loon van de gewone ambtenaren. Volgens Spirit moet de overheid meer dynamisme en vernieuwingskracht ontwikkelen om IT’ers aan te trekken. Vlaams Belang is er dan weer niet van overtuigd dat IT-experts wel passen in het ‘administratieve keurslijf ‘. Opvallend: enkel de PS gelooft dat de staat dankzij haar moderniseringen nu al flink wat informatici weet te verleiden voor een carrière bij de overheid.
OUTSOURCING: GEEN PANIEK?
Over het outsourcingsvraagstuk zijn de meningen verdeeld. Ecolo en Spirit noemen outsourcing vooral een kortetermijnoplossing. Volgens Groen gaat het vaak om verhulde ontslagen (‘De overgenomen IT’ers worden eerst overgeheveld naar een dienstverlener en na een paar jaar merken we dat het ontslag volgt.’), maar gelooft toch niet dat offshore IT-outsourcing een enorme bedreiging vormt voor de werkgelegenheid in België. De PS veroordeelt de verplaatsing van bedrijven naar verre buitenlanden categoriek. Bij sp.a gaan ze lang niet zo ver als hun Franstalige collega’s.
‘We mogen de mensen geen rad voor de ogen draaien’, klinkt het daar, ‘Want alvorens alarmistisch kreten te slaken, moeten we onderzoeken welk type IT-activiteit naar het buitenland verplaatst wordt en ons afvragen of deze activiteit kritisch is voor onze economische ontwikkeling.’
De cdH gelooft in de eerste plaats dat de Belgische economie haar competitiviteit moet verhogen door onder meer te blijven investeren in menselijk kapitaal en eveneens enkele werkgeversbijdragen te verlagen. De CD&V noemt de tendens van IT-outsourcing ronduit nefast voor de innovatieve kracht van de Belgische economie en pleit eveneens voor een verhoogde concurrentiekracht – via onderwijs en lastenverlagingen voor hooggekwalificeerde werknemers.
MR en Open Vld noemen de toenemende outsourcing van bepaalde activiteiten dan weer onvermijdelijk in een geglobaliseerde economie. En dat hoeft geen slechte zaak te zijn, vindt Open Vld: ‘Outsourcing verhoogt vaak de efficiëntie van de bedrijfsprocessen en dat komt uiteindelijk ook onze economie ten goede.’ Volgens MR is er pas een probleem wanneer outsourcing ook raakt aan die sectoren, met een hoge toegevoegde waarde, waarin ons land uitblinkt.
Een heel ander geluid bij Lijst Dedecker, waar men gelooft dat ons land, naar Iers model, massaal buitenlandse investeringen in hoogtechnologische sectoren moet proberen aan te trekken. Op die manier moet ons land in toenemende mate de outsourcingmarkt voor buitenlandse bedrijven worden. Volgens Vlaams Belang moet de overheid haar uiterste best doen om de verschillende schakels uit de waardeketen van IT-producten en -diensten in eigen land te houden – bijvoorbeeld door kennispolen als IMEC verder te ondersteunen. FDF, ten slotte, zegt elk actie te betreuren die leidt tot een verlies van banen in ons land.
