Topman Microsoft kritisch over Europees technologiebeleid
Het ontbreekt Europa aan een aantal kenmerken om een belangrijke technologische speler te worden, volgens Craig Mundie, de chief research en strategy officer bij Microsoft.
‘In Europa zijn topwetenschappers nergens geografi sch samengebracht. En ondanks zijn welvaart, heeft Europa maar weinig beschikbaar venture capital.’ Die uitspraken deed hij in Brussel tijdens de Microsoft SME Days, tussen zijn bezoeken aan de Europese instellingen en commissarissen door. De oplossing ligt volgens hem in handen van de beleidsmakers: ‘Het beleid moet meer aandacht geven aan universiteiten. Er moeten ook maatregelen komen om risicokapitaal te stimuleren.’ Ook de stroeve immigratiepolitiek neemt hij op de korrel: ‘De huidige migratiewetten in de VS en Europa maken de mobiliteit van hoog opgeleid talent moeilijk.’
Craig Mundie, de man die binnen Microsoft een deel van Bill Gates’ taken zal overnemen, was afgelopen week in Brussel. Hij kwam er praten met Europese commissarissen om zijn algemene inzichten over de toekomst te delen. ‘Het is een bewuste beslissing om met beleidsmensen te praten over onze visie van de toekomst’, zegt Mundie, ‘anders hebben we geen recht van klagen als ze niet doen wat juist is.’
In een gesprek met de pers lichtte Mundie zijn mening toe over het Europese technologiebeleid. Hij vindt dat het Europa ontbreekt aan geografisch geclusterde topwetenschappers en aan venture capital. Ook wijst hij op het grote tekort aan hoog opgeleid talent. ‘In Silicon Valley was er de combinatie van elite-universiteiten, venture capital en technologie-ondernemingen. Dit vormde een ecosysteem dat zichzelf voedde,’ zegt Mundie. ‘Er zijn andere plekken die Silicon valley wilden klonen. Er is geen reden waarom het in Europa niet zou lukken. Maar Europa heeft een aantal nadelen. Het heeft niet veel plekken waar de topwetenschappers geografisch geclusterd zijn.
Vandaag heeft Europa, ondanks zijn welvaart, weinig beschikbaar risicokapitaal. Wat er wel mogelijk is, is de opkomst van technologiebedrijven. Technologie heeft immers het potentieel om een explosieve groei mogelijk te maken.’ De schaarste aan goede IT-ers is ook Mundie niet ontgaan: ‘Het grootste probleem dat we bij Microsoft ervaren, is het wereldwijde tekort aan goed opgeleid talent. Wat we ook doen, we kunnen het niet op- vangen als het onderwijssysteem faalt.’ Als oplossing denkt Mundie aan migratie, maar ook daar is de oplossing niet vanzelfsprekend. ‘De huidige migratiewetten in de VS en Europa maken de mobiliteit van dat talent moeilijk.’•
