Microsoft staakt dispuut over Internet Explorer

Een aanslepend juridisch conflict tussen Microsoft en het technologiebedrijf Eolas over Internet Explorer eindigt na vier jaar in een minnelijke schikking. De zaak werd met argusogen gevolgd door de internetgemeenschap.

Het is niet geweten of Microsoft uiteindelijk meer dan vijfhonderd miljoen dollar aan Eolas heeft overgemaakt. Die som moest het softwarebedrijf betalen na een veroordeling in 2003. Een rechtbank oordeelde toen dat Internet Explorer patenten van Eolas schond. Microsoft ging onmiddellijk in beroep, maar speelde in 2005 veilig door Internet Explorer aan te passen.

Eolas, een spin-off van de universiteit van Californië, heeft enkele patenten die technologie beschrijven om media binnen een browservenster te openen. Het bekijken van video of beluisteren van muziek in een browser – in plaats van in een aparte speler – is een functie die wel meer programma’s bieden. Bedrijven als Apple en Macromedia waren dan ook bezorgd dat zij het volgende doelwit van Eolas zouden worden. Over de kwestie werd zelfs een speciale vergadering binnen het Worldwide Web Consortium (W3C) gehouden.