Sun vervoegt virtualisatiespelers x86-platform

Sun lanceert twee virtualisatieproducten: een hypervisor en beheersoftware. De twee producten worden pas volgend jaar verwacht. De hypervisor heet Sun xVM Server en is voor het x86-platform gebaseerd op Xen, de openbron hypervisor. Voor SPARC zal LDOM (Logical Domain Management) als basis dienen. De beheersoftware heet xVM Ops Center en laat gebruikers toe om hun fysieke en virtuele omgeving te beheren.

De hypervisor zal enkele Sun-technologieën nu ook beschikbaar maken voor gast-besturingssystemen zoals Windows. Zo zullen predictive self-healing en het Zettabyte bestandssysteem in de hypervisor zitten. De beheertool, xVM Ops Center, zal zowel de fysieke als de virtuele omgevingen te beheren.

Het is nog niet duidelijk hoe Sun deze virtualisatiestack gaat vermarkten, maar het is volgens mensen bij Sun niet onwaarschijnlijk dat de virtualisatiesoftware openbron wordt.

Standaardisering nog ver te zoeken

Met xVM Server komt er nog een hypervisor bij in de x86-virtualisatiewereld, naast die van VMware, Viridian van Microsoft en Xen van Xensource, dat nu bij Citrix hoort. Dus terwijl de hypervisors stilaan een commodity worden, groeit ook de diversiteit. Het belang van beheersoftware groeit dus evenredig mee. “Om virtualisatie te laten werken, moet je goed aan provisioning kunnen doen,” zegt Martin Hingley, IDC-analist hierover. Dat betekent dat je met beheertools de workload van je servers moet kunnen verdelen over de machines.

Standaardisatie lijkt met nog een bijkomende hypervisor verder af dan ooit. “In de realiteit zullen we zien dat er vanzelf een soort standaard groeit,” zegt Hans van den Broek, CTO van de Technology Solutions Group van HP.” Op dit ogenblik is dat op Intel en AMD-hardware met Linux en Windows de software van VMware. Het is de marktleider en de de facto standaard.” Toch vindt van den Broek het niet erg dat er meer keuze komt. “Het zou nuttig zijn om één standaard te hebben, maar homogene omgevingen komen nu eenmaal niet veel voor.”

Volgens van den Broek moeten we ons niet te hard vastpinnen op de huidige ontwikkelingen. “Virtualisatie is zijn vorm nog aan het zoeken. Het kan zijn dat we bij een geheel andere vorm van IT uitkomen dan we nu kennen. De eerste auto’s waren ook koetsen met een motor. Dit zijn de middeleeuwen van de virtualisatie, maar we kunnen wel zeggen dat we erbij waren.”