SAP neemt Business Objects over

SAP neemt de Franse business intelligence vendor Business Intelligence over, en versterkt zo aanzienlijk zijn positie in de concurrentie met Oracle. De Duitse softwarefabrikant, die tot nog toe grote overnames heeft gemeden, betaalt 4,8 miljard euro.

Grote concurrent Oracle deed de voorbije jaren de ene overname na de andere. Zo kocht het onder meer Peoplesoft en Siebel. Op het vlak van business intelligence nam het vorig jaar Hyperion over, één van de grote concurrenten van Business Objects.

SAP beschikt over zijn eigen BI-omgeving, SAP Business Warehouse. Maar heel wat SAP-gebruikers combineren die software met andere BI-instrumenten. En met Business Objects verwerft SAP de wereldleider qua marktaandeel.

SAP benadrukt in een persmededeling dat Business Objects zal blijven opereren als een onafhankelijke onderneming binnen SAP. De huidige CEO van Business Objects, John Schwartz, zou zijn functie behouden maar tegelijk lid worden van de raad van bestuur van SAP. SAP biedt 42 euro per aandeel.

Charmeoffensief noodzakelijk
“SAP moest absoluut iéts doen op het vlak van BI”, commentarieert Helena Schwenk, analist bij marktonderzoeker Ovum. Volgens Schwenk is Business Objects een goede keuze. “Het zal Business Warehouse voorzien van meer gebruiksvriendelijke front-end tools, en van betere data integratie instrumenten.” Maar er zijn ook gevaren verbonden aan de deal, waarschuwt Schwenk. “De klanten van Business Objects hebben al heel wat verandering moeten doormaken de laatste tijd, onder meer met de migratie naar het Business Objects XI-platform. Zij zullen dus niet zo blij zijn met nog meer verandering. SAP en Business Objects zullen een sterk charmeoffensief moeten ontwikkelen om die klanten gelukkig te houden.”

Ondertussen zullen de concurrenten van BO hun best doen om in de bres te springen. “De overblijvende onafhankelijke BI-vendors, en dan met name Cognos en SAS, zullen nu uiteraard het argument kunnen uitspelen dat zij nog agnostisch zijn tegenover alle gegevensbronnen”, zegt Schwenk. Maar zij verwacht niet dat dit zo veel effect zal hebben. “SAP heeft 41.000 klanten, dat zijn er heel wat meer dan Business Objects. Dus dat is een enorme opportuniteit om aan cross selling en upselling te doen.”