“Bill Gates is nog altijd erg aanwezig”

Gisteren was Jeff Raikes, Microsofts President van de Business Division en eigenlijk Ballmers rechterhand, in Brussel. In de weinige tijd die voor de pers was voorbehouden, kwam hij enkele gemeenplaatsen lanceren over Software as a Service en Microsoft CRM 4.0.

Gelukkig was er ook nog wat tijd voor een apart gesprek met IT Professional, waarin hij wat gevatter uit de hoek kwam. We bundelen zijn reacties hieronder per onderwerp.

Overnames
“Oracle hanteert al jaren dezelfde strategie als Computer Associates: je koopt een bedrijf op, snoeit zoveel mogelijk kosten weg, en je houdt een grotere winst over dan voordien. Maar als je de omzetten van alle bedrijven neemt net voor ze werden overgenomen en je vergelijkt die met de gezamelijke omzet van Oracle nu, dan merk je dat die met ruim veertig procent is achteruitgegaan. Een legitieme strategie, enkel focussen op de winst, maar niet de onze.”
“SAP’s overname van Business Objects is andere koek. SAP’s strategie hangt niet af van overnames en als ze een grote overname doen, hebben ze er een heel goede reden voor. In dit geval is de reden: met Netweaver zullen ze er perfect in slagen om business intelligence toe te passen op de eigen ERP-systemen maar voor andere systemen stonden ze toch te zwak. Met Business Objects liggen ook de databases van andere ERP-systemen binnen bereik en hebben ze meteen een opening voor verdere sales bij de klanten van andere ERP-leveranciers. Ze betalen hier een bijzonder hoge prijs voor, dat vindt ook de markt (te oordelen naar het SAP-aandeel, nvdr) maar dat hebben ze er blijkbaar voor over.”
“Wij zijn ook niet vies van overnames – voor Great Plains en Navision hebben we ook miljarden neergelegd – maar ze passen wel in ons groter verhaal en hebben het hele bedrijf vooruitgeholpen. Of zes miljard dollar voor een online advertentiebedrijf als Aquantive niet te veel geld is? Blijkbaar gelden in de online space andere wetten dan elders (glimlacht).”

Bill Gates
“Bill is nog altijd heel erg aanwezig. Zelf zegt hij dat hij 80 % van zijn tijd bij ons is en 20 % met zijn Foundation bezig is, maar eigenlijk is hij 100 % van zijn tijd bij ons én 20 % bij zijn Foundation. Hij is wel druk bezig met het overdragen van zijn functies en verantwoordelijkheden, en zou tegen juli echt 80 % van zijn tijd aan de Foundation kunnen besteden.”

Nieuwe businessmodellen
“Subscription-based verkopen in plaats van licence-based is echt niet zo’n aanpassing voor ons: dat doen we eigenlijk al jaren. Nu is het wel op maandelijkse termijnen in plaats van kwartaalgebaseerd maar dat maakt heus het verschil niet. En daarnaast hebben we nog specifieke verkoopsmodellen voor de VAR’s, voor de OEM’s, voor de channel partners,… Een zekere flexibiliteit in het verkoopsmodel is ons dus niet vreemd.”
“Hoe we omgaan met de nieuwe realiteit van gratis software om advertentieruimte te kunnen verkopen, naast ons bestaande model? (Lange pauze). We deal with it…”