Seagate betaalt ontbrekende gigabytes terug

Seagate, een van de grootste fabrikanten van harde schijven, gaat klanten vijf procent van het aankoopbedrag van een harddisk terugbetalen. Seagate doet dit nadat vier mensen het bedrijf hebben aangeklaagd. De aanduiding in gigabytes is volgens hen misleidend. De terugbetaling van de fabrikant is geen gevolg van een uitspraak, maar een minnelijke schikking naar de klanten toe.

De verwarring voor de consument zit in de omrekening van bytes naar gigabytes. Alle besturingssystemen zien 1 kilobyte als 1.024 bytes. Verschillende fabrikanten rekenen gemakshalve echter met afgeronde duizendtallen, waardoor een schijf telkens iets kleiner is dan wordt aangegeven. Op een harde schijf van één gigabyte bedraagt het verlies maar een goede zeventig megabyte. Schijven met een honderdvoud hiervan verliezen door de verkeerde berekening al snel een aantal gigabytes.

De terugbetaling is beschikbaar voor wie de laatste zes jaar een schijf van Seagate heeft gekocht. Helaas is het niet duidelijk of dit enkel is weggelegd voor Amerikaanse consumenten.

Seagate is niet het eerste bedrijf dat wordt aangeklaagd voor een foute weergave. Apple, Dell en HP, maar ook makers van geheugenkaartjes en verkopers van mp3-spelers verschenen al eerder voor de rechter in soortgelijke zaken.

Western Digital, een andere grote schijffabrikant, regelde in 2005 een soortgelijke zaak. Het bedrijf betaalde toen een half miljoen dollar aan gerechtskosten en bood gratis back-upsoftware ter waarde van dertig dollar aan. Ook hier bleef het betrokken bedrijf de verantwoordelijkheid ontkennen.

Update 31 oktober, 11.30 uur:

De rechtszaak tegen Seagate was een Amerikaanse class-action suit, dit wil zeggen dat de regeling enkel voor Amerikaanse consumenten geldt.