Kan Oracle zijn Fusion plannen waarmaken?
Op zijn OpenWorld conferentie in San Francisco deze week moet Oracle bewijzen dat het zijn steeds groeiende portfolio van eigen en aangekochte softwareproducten nog steeds de baas is. En dat het, op basis van die producten, volgend jaar op tijd de Fusion software zal kunnen uitbrengen.
Tijdens Oracle OpenWorld zijn in de loop van deze week niet minder dan 1.600 verschillende presentaties voorzien rond alle pakketten in de steeds uitdijende Oracle portfolio. De lijst van die presentaties is een boek van 442 pagina’s. De voorbije drie jaar nam Oracle een lange reeks softwarebedrijven over. Peoplesoft, Siebel en Hyperion zijn de bekendste, maar daarnaast zijn er nog een lange rij kleinere firma’s opgekocht die gespecialiseerd zijn in een bepaalde technologie of marktsegment (een overnamebod op BEA vorige maand werd door deze laatste voorlopig afgewezen).
Begin 2005 kondigde Oracle aan dat het aan een nieuwe ERP-suite werkt met de sterkste elementen uit de eigen E-business Suite en de overgenomen applicaties. Die software, Oracle Fusion, zou in 2008 op de markt komen. Tegelijk blijft Oracle echter ook de individuele pakketten verder ontwikkelen.
Maar vorige maand raakte bekend dat John Wookey, de senior vicepresident applications development die het Fusion project leidde, ontslagen is. Dat voedt speculatie dat Oracle te veel hooi op de vork heeft genomen, en dat Fusion zal worden uitgesteld tot ten vroegste 2009.
Integratie
Heel wat gebruikers komen naar OpenWorld om te zien, hoe Oracle vordert met het eenmaken van zijn portfolio.
“Ik ben benieuwd naar de toekomstvisie van Oracle”, zegt Rudy Verlinden, bestuurslid van de nieuwe Oracle Benelux User Group en enterprise applications manager bij Telenet. “Hoe ver staan ze met Fusion? Kunnen ze er al iets van laten zien?”
Verlinden wil ook graag zien, hoe Oracle enkele recent overgenomen pakketten zal integreren met zijn eigen software. “De meeste bedrijven hebben meer dan één pakket dat nu van Oracle is”, zegt Verlinden. “Bij Telenet hebben wij ook MetaSolv, een product voor netwerkintegratie, een product dat door Oracle is overgenomen. Wij zijn benieuwd of we meer integratie zullen zien met de andere Oracle software.”
Bij de Oracle gebruikersgroepen wordt ondertussen ook gewerkt aan integratie, zegt Rudy Verlinden. Een jaar geleden werd de Oracle Benelux User Group (OBUG) opgericht als nieuwe koepelorganisatie boven de bestaande gebruikersorganisaties van Oracle en Peoplesoft. “Het idee is dat ze in de toekomst allemaal opgaan in OBUG”, zegt Verlinden. Maar voorlopig blijven de afzonderlijke gebruikersgroepen ook bestaan.
Tijdens het OpenWorld openingsevenement zondagavond, trachtte Oracle alvast de eenheid van het bedrijf te benadrukken. Dat openingsevenement was opgevat als een overzicht van de dertigjarige geschiedenis van het bedrijf. Mede-oprichter en CEO Larry Ellison vertelde bijna een uur lang over het ontstaan en de vroege jaren van het bedrijf, met vaak hilarische anekdotes. Bijvoorbeeld over het totale gebrek aan financiële en boekhoudkundige kennis in de aanvangsjaren. De jongen die de Oracle programmeurs ’s avonds pizza kwam brengen, bleek boekhouding te studeren en werd prompt benoemd tot de eerste CFO van het bedrijf.
