BIPT verwijt ECTA conceptuele fouten in vernietigende studie
Eric Van Heesvelde, administrateur-generaal van Belgische telecomwaakhond BIPT, weerlegt de resultaten van een recente ECTA-studie. Die stelde dat het Belgische institutionele telecomraamwerk een van de slechtste is in Europa. Van Heesvelde vindt dat de studie bol staat van de conceptuele fouten. “Hoe kan men op gebied van effectiviteit van telecomregulering nu in de middenmoot scoren als je institutioneel kader slecht scoort? De maatstaven die ECTA hanteerde, waren gewoon ongunstig voor de Belgische situatie.”
De studie van ECTA bestudeerde hoe goed elk land in orde is met het Europese telecomframework. Daaruit bleek dat het Belgische institutionele raamwerk het meest belabberde is van heel Europa. “Om deze conclusie te maken, keek men naar hoeveel alternatieve operatoren gebruik maken van het netwerk van de dominante speler, Belgacom dus,” verklaart Van Heesvelde, “maar in België is de kabel de grootste concurrent. Belgacom heeft amper 50 procent van de toegang tot breedband in handen. We zijn een van de landen waar de dominante speler het laagste marktaandeel heeft.”
Er wordt België ook verweten de Europese telecomregeling onvolledig te hebben ingepast. “De late omzetting van Europese richtlijnen in Belgische wet is te wijten aan overmacht,” volgens BIPT, “de verkiezingen van vier jaar geleden zorgden ervoor dat de parlementaire procedure toen opnieuw moest worden opgestart.
BIPT kan streng straffen, maar doet het niet
Het ECTA werpt in de studie ook op dat BIPT geen echte macht heeft. Het kan geen grote straffen opleggen. Volgens Van Heesvelde kan het BIPT wel degelijk streng straffen: “We kunnen als het moet een operator zijn nummers ontnemen of het recht op de exploitatie van het netwerk intrekken. We kunnen boetes opleggen die gaan van 0,5 tot 5 procent gaan van de omzet in de betrokken sector.”
Toch heeft het BIPT nog nooit zulke zware maatregelen genomen. “Als we operatoren een ingebrekestelling sturen, leven ze dat vrij snel na,” redeneert Van Heesvelde, “Over zware straffen kan men van mening verschillen. Men kan oordelen dat als men eens de stok bovenhaalt, een aantal zaken vlotter zullen gaan in de toekomst. Maar sommige van die sancties zijn disproportioneel.”
Dat men de onafhankelijkheid van het BIPT in vraag stelt gaat voor de administrateur-generaal van het BIPT een brug te ver. “Het feit dat de Belgische overheid hoofdaandeelhouder is van Belgacom, belet niet dat we onafhankelijk en neutraal zijn. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de procedures die tegen het BIPT zijn aangespannen. Een zeventigtal ervan zijn van Belgacom tegen een stuk of vier van de alternatieve operatoren.”
De Belgische marktsituatie wat concurrentie betreft, valt in de middenmoot. De nummeroverdraagbaarheid in België wordt in het rapport zelfs als ‘schoolvoorbeeld’ uitgedragen. Maar het rapport wijst uit dat er maar weinig concurrentie is in mobiele diensten en breedbandinfrastructuur.
