Microsoft vriendelijker voor illegale Vista’s

Met de introductie van Service Pack 1 voor Vista gaat Microsoft zijn houding tegenover illegale kopieën van het nieuwe besturingssysteem versoepelen. Een Windows zonder geldige licentie zal niet langer alle functionaliteit verliezen.

Hiermee zou Microsoft gehoor geven aan kritiek rond zijn controversiële Windows Genuine Advantage (WGA)-programma, dat ook mensen treft die zonder het te weten een illegale Windows gebruiken. Het inbinden van WGA is echter nog niet officieel bevestigd.

Wie op dit moment Vista installeert op een pc, moet deze via het internet of telefonisch laten activeren. Maar wie dat niet binnen dertig dagen doet, krijgt af te reken met een zogenaamde reduced functionality mode. Opeens worden de mogelijkheden sterk ingeperkt en zal de computer automatisch na een uur herstarten.

Deze beperkingen komen ook in actie na het falen van een WGA-controle. Zo’n controle is noodzakelijk om bepaalde downloads en updates bij Microsoft af te halen.

De soepeler houding zal zichtbaar worden bij Service Pack 1 voor Vista, dat in het eerste kwartaal van 2008 verschijnt. Ook het nog te verschijnen Windows Server 2008 zal minder hard optreden tegen illegale versies.

De gebruiker van een illegale Windows Vista zal dus meer kunnen met zijn computer. Maar helemaal met rust wordt hij niet gelaten; Vista zal regelmatig klagen over een gebrek aan een legaal serienummer, aldus ZDNet-blogger Mary-Jo Foley.

Maar Vista wordt ook strenger
De versoepeling van de WGA-controle gaat wel hand in hand met een strengere controle op hacks om illegale Vista’s draaiend te krijgen. Twee veelgebruikte hackmethodes worden afgeblokt: de ‘OEM BIOS exploit’ en de ‘Grace Timer exploit’. De eerste bestaat er in dat bepaalde bestanden worden aangepast op een OEM Vista-installatie, terwijl de tweede de timer misleidt die de dertig dagen tot activering aftelt.