"Resolutie is een nieuwe start voor Vlaamse e-Gov"

Het mag niet verwonderen dat Geert Mareels van de Vlaamse cel voor e-Gov de meeste spreektijd kreeg op de e-Gov Awards in Brussel. IT Professional sprak er met hem over de Vlaamse e-Gov-resolutie en de e-ID. Hij lijkt teleurgesteld te zijn in de Belgische afdeling van Microsoft. “Het is een verkoopsbureau geworden,” klinkt het scherp.

IT Professional: De resolutie die in het Vlaams parlement is goedgekeurd, betekent dat een nieuwe start voor Magda?

Geert Mareels: Ja, want er zitten vele elementen in die resolutie, zoals de formele beslissing van het parlement om de lokale besturen te ondersteunen. Dat opent deuren. Ik weet bijvoorbeeld dat lokale besturen geïnteresseerd zijn in milieuvergunningen. Nu hebben we een klein kapstokje om onze vraag aan te hangen om daar een authentieke bron van te maken, dat soort zaken.

Daarnaast ondersteunt de hele resolutie ons (CORVE, red.), want we zijn uiteindelijk een kleine, beperkte financiële dienst als je ons vergelijkt met pakweg FEDICT of KSZ. Ik zeg niet dat ik die budgetten ambieer, maar iets meer zou toch wel wat mogelijk maken, zeker nu er zoveel klanten bijkomen van andere administraties en lokale besturen. Ik heb al aan het kabinet (Bourgeois (N-VA), red.) gezegd dat het nu mijn prioriteit is om de huidige dienstverlening en de huidige klanten werkzekerheid te garanderen. Dat houdt in dat ik volgend jaar een tandje ga moeten bijsteken in de infrastructuur waar het Magda-platform nu op draait. Het is nog niet dramatisch hoor; er is nog niets misgelopen.

Heeft het platform zijn limiet bereikt?

Het zit niet aan zijn limiet, maar er is geen echte back-up. Als het plat gaat, ligt alles plat. Daarnaast zijn wij zeer afhankelijk van onze berichten- en informatieleveranciers en ook daar loopt al wel eens iets mis. Er gaat steeds meer plat wanneer zij plat gaan. Dat heeft echter niets met verwaarlozing te maken. Het Rijksregister en KBO zijn goed aan het evolueren, maar ze zijn gebouwd met een vrij interne doelstelling. Plots moet dat dan 24/7 worden opengegooid en daar hebben ze de middelen misschien niet voor gehad of vrijgemaakt. Om maar te illustreren: het Rijksregister ging eens tien dagen plat en het KBO kon geen nieuwe ondernemingen meer registreren. Dat is toch niet voor herhaling vatbaar, denk ik. Ik wilde ook een signaal geven aan de Vlaamse overheid. Als het decreet stelt dat alle Vlaamse administraties authentieke bronnen, ook de Vlaamse, moeten gebruiken, dan moeten we de nieuwe Vlaamse bronnen ook meteen stevig opzetten, en niet alleen voor eigen gebruik.

Hoe komt het dat de overheid e-gov plots belangrijk vindt?

Ik denk dat ze door de projecten die verschillende diensten hebben opgezet beseffen dat e-government wel degelijk een betere dienstverlening van de overheid kan realiseren, en dat je daar politiek mee kan scoren. Voor studietoelagen bijvoorbeeld, gaat het niet alleen om de online aanvragen. Door het benutten van overheidsinformatie is het een zeer eenvoudig en snel proces geworden. Bij politici is dat een belangrijke invalshoek, en ik begrijp dat.

Een busabonnement online aanvragen, tot daar aan toe. Maar willen de mensen wel zover gaan als hun belastingen online in te vullen?

Als ik de nieuwste versie van Tax on Web vergelijk met hoe ik mij vroeger door een belastingsbrief moest worstelen… Nu wordt heel veel informatie al vanzelf ingevuld, want de overheid heeft je RSZ-aangiften en weet dus wat je al betaald hebt. Men zou daar zelfs nog wat verder in kunnen gaan door nog meer bronnen aan te spreken. Totnogtoe was een belastingsbrief invullen het zelf opzoeken en herkauwen van informatie die de overheid al heeft. Zelfs de fiscale vrijstelling voor giften aan ontwikkelingssamenwerking kennen ze al.

De burger heeft dus minder werk als hij het online doet?

Het is in ieder geval gemakkelijker dat je gegevens kan nakijken en desgewenst kan verbeteren. Het is niet zo dat de overheid plots de ultieme wijsheid in pacht heeft over je persoonlijk dossier, dat zou wel erg zijn. Maar het is handig dat het al op voorhand ingevuld is.

Waarom is de interesse voor de elektronische identiteitskaart plots verdwenen?

Daar is niet echt een enkelvoudige reden voor, in dat verhaal zijn er heel veel spelers die een rol spelen. Het is trouwens niet zo dat de e-ID niet meer wordt gebruikt. Zo kan je er studietoelagen of een Buzzy-pas mee aanvragen. Er is een website van Fedict waar je die projecten kan zien, en die site is niet bepaald leeg. Maar de hype die men in 2005 voorspelde, die lijkt een beetje verdwenen te zijn. Dat heeft er voor een stukje mee te maken dat nog niet iedereen een e-ID had, en dan moest je telkens investeren in minstens twee verschillende contactkanalen: eentje met de e-ID, eentje met de token en eentje voor papieren. Dat zal een beetje een rem zijn geweest.

Wat Microsoft betreft zeggen ze dat ze het gaan oplossen in Vista, terwijl ze het me al van voor Vista hadden beloofd. (Mareels kloeg in zijn keynote aan dat Windows Vista niet compatibel is met de elektronische handtekening van de e-ID, red.) Ik heb ze dan in februari gemaild om te vragen hoe het zat, en toen was het weer opgeschoven naar de volgende release.

Het was voor Microsoft plots niet belangrijk meer?

Ik denk dat het iets te maken heeft met het vertrek van Bruno Segers. Hij was iemand die als manager van Microsoft België zijn verantwoordelijkheid nam en Microsoft engageerde voor de e-ID. Wij kregen van hen ook een goede ondersteuning voor een aantal projecten. Nu zijn ze bij Microsoft voornamelijk geïnteresseerd in het verkopen van licenties. Bruno kon niet leven met de limieten die werden opgelegd vanuit Redmond, en ik begin nu te beseffen wat die limieten waren.

Ik merk als klant het verschil. Het kan zijn dat het met Bruno niets te maken heeft, maar sindsdien is er toch iets veranderd. Het is nu voornamelijk een verkoopsbureau geworden.
Zijn er sinds de aankondiging van de hogere budgetten al IT-bedrijven op uw deur komen kloppen?

Dat doen ze al drie jaar lang (lacht). Maar zoveel geld is er nu nog niet, de berichtgeving errond gaat helpen. Nu zijn we echt ondergefinancierd. We moesten verschrikkelijke keuzes maken. We moesten een platform verder uitbouwen, de Vlaamse kruispuntenbank ondernemingen, maar in 2008 komt er een databank met persoonsgegevens aan. Die zal dan als kruispuntfunctie dienen over wat de Vlaamse overheid allemaal over personen weet. Uiteraard allemaal met respect voor de privacy.

Zo hebben we ons eigen systeem, de noodzakelijke investeringen in stabiliteit en veiligheid, want dat dringt zit op. Het is niet problematisch, maar ik wil niet dat het aan mij ligt dat de boel fout loopt.

Wat we ook nog deden was het co-financieren van de e-Govprojecten van de Vlaamse administratie en nu komt het ondersteunen van de lokale besturen daar nog een bij. Minister Bourgeois heeft dat nog in het Vlaams parlement gezegd dat ons budget en onze mankracht tien keer kleiner is dan die van Fedict. Ik heb tegen Deprest (voorzitter van Fedict, red.) eens gezegd: “Ja, maar wij zijn tien keer slimmer” (lacht).