EMC Smarts VoIP Performance Manager & Reporter
Bij de naam EMC denken we meestal aan storage, maar mede dankzij de vele overnames levert dit bedrijf veel meer hard- dan softwareoplossingen. We bekeken de mogelijkheden van hun Smarts VoIP Performance Manager en Reporter. EMC Smarts, de softwareafdeling van EMC, mikt hiermee op grote bedrijven en leveranciers van managed services. Aangezien ze mikken op VoIP-netwerken vanaf 2.000 telefoons en met heterogene VoIP-centrales voerden we deze test niet uit in ons testlab maar volgden we een demonstratie op een demonetwerk, weliswaar met live data.
De Performance Manager speelt in op de trend van migratie naar IP-telefooncentrales. Het is verre van evident om de 99,999% beschikbaarheid te halen die we van het klassieke telefonienetwerk gewend zijn, zeker wanneer de gesprekken over meerdere WAN-netwerken en centrales van verschillende fabrikanten lopen. Om in dergelijke omgevingen de verbinding end-to-end te beheren en in geval van problemen de precieze oorzaak snel te detecteren, is er nood aan overkoepelende managementtools.
Performance Manager werkt samen met IP-centrales van Cisco en Avaya en biedt binnenkort beperkte ondersteuning voor het gamma van Nortel. De toepassing schaalt tot honderden telefooncentrales en kan honderdduizenden telefoontoestellen beheren. Daarvoor installeer je de software eerst op een Windows 2000 of 2003 management server, die vervolgens via SNMP of API’s communiceert met de VoIP-centrales in uw netwerk. Dit laat toe om een telefoongesprek live te monitoren over meerdere centrales heen, en de gesprekken te controleren op geluidskwaliteit, beschikbaarheid en performantie.
De software toont een grafische weergave van de telefooncentrales en hun onderlinge verbindingen, wat toelaat om sneller de oorzaak van problemen te lokaliseren. Zo kan je in realtime informatie opvragen over actieve bellers of de gesprekskwaliteit controleren op ruis, vertragingen, MOS (mean opinion score) en zoeken naar mislukte of afgebroken verbindingen.
De tool slaat desgewenst ook alarm in geval van overschrijding van de vooropgestelde SLA’s. Op langere termijn kan je er ook trendanalyse en capaciteitsplanning mee doen, en het zelfs gebruiken als een rudimentaire assetbeheer voor IP-telefoons.
De optionele module Performance Reporter zorgt dan weer voor een zakelijk gezien interessante rapportering van de data die Performance Manager verzamelt. Daarvoor zijn er 17 vooraf gedefinieerde rapporten over de totale maandelijkse beschikbaarheid, delay-to-dialtone, top-tien bellers, gemiddelde gesprekskwaliteit, afgebroken gesprekken, enzovoort.
Deze rapporten zijn aanpasbaar en makkelijk te exporteren naar bijvoorbeeld Excel, wat rapportering van SLA’s of zelfs KPI’s makkelijker maakt. Ze worden ad-hoc of op vaste tijdstippen automatisch gegenereerd en verstuurd. Met dergelijke rapporten kan je enerzijds besparingen doorvoeren, bijvoorbeeld door de telefoons te zoeken die niet meer of nauwelijks worden gebruikt.
Daarnaast zorgt de rapportering over slechte gesprekskwaliteit, regelmatige onderbrekingen of frequent mislukken van de verbinding voor een verbetering van de kwaliteit en beschikbaarheid over langere termijn.
De analyse- en rapporteringstools van EMC Smarts komen goed tot hun recht in grote bedrijven waar de beschikbaarheid en gesprekskwaliteit van het heterogeen VoIP-netwerk belangrijk is, en bieden de mogelijkheid om SLA’s te rapporteren en te bewaken. Voorwaarde is wel dat uw telefooncentrales worden ondersteund.
