IBM mag Cognos kopen
De overnameplannen van IBM zijn door bijna alle aandeelhouders goedgekeurd. Daarmee lijkt de laatste belangrijke horde genomen. Cognos’ CEO Rob Ashe verwacht nog dit kwartaal een echte IBM’er te zijn.
Al valt dat “echte IBM’er” worden nog wel mee, zo meent Rob Ashe. “We zien geen tekenen dat IBM ons een andere koers wil laten varen. Zij hebben ons net gekozen omdat we open standaarden hanteren en met iedereen kunnen samenwerken, in tegenstelling tot sommige andere BI-spelers.” Ashe ziet ook geen redenen tot ongerustheid voor hun productaanbod: “We zijn bijzonder complementair met IBM, we zullen ons dus niet moeten bekommeren om het wegsnijden van overtollige producten en kunnen ons blijven concentreren op innovatie.”
Op onze vraag of zijn enthousiasme niet schril afsteekt tegen de dure woorden van vorig jaar dat Cognos het meeste kon betekenen voor de klant (en dus ook voor de aandeelhouder) als onafhankelijke speler, pareert hij: “Daarmee bedoelde ik dat we best niet konden overgenomen worden door één van de applicatieleveranciers zoals SAP of Oracle. IBM daarentegen is net zoals wij agnostisch, dus kunnen onze klanten blijven hun eigen keuzes maken zonder beperkingen.”
Die klanten maken zich blijkbaar ook niet te veel zorgen. Cognos’ omzet uit het voorbije kwartaal steeg met zestien procent tot 288 miljoen. Niet meteen een resultaat dat je met bezorgde klanten associeert. Eén van de daar aanwezige klanten, de Oostenrijkse tewerkstellingsdienst AMS, verklaart de zorgeloze stemming: “We verwachtten al jaren dat Cognos zou worden overgenomen, en er waren slechtere keuzes denkbaar dan IBM. Met Informix heeft IBM een minder goede beurt geslagen maar andere overnames zoals Tivoli en Lotus verliepen altijd met veel respect voor producten en klanten.”
Cognos vertelde het resultaat van de stemming van de aandeelhouders (99,8 % pro de overname) tijdens de lancering van Cognos 8 versie 3, een tussentijdse release waar Cognos niettemin veel heisa rond maakt. Vooral de sterkere integratie zou systeembeheerders moeten aanspreken, meent Cognos’ CTO Don Campbell, en de ruimere mogelijkheden om eindgebruikers rapporten te laten samenstellen met ‘live’ gegevens, Express Authoring genaamd, zou dan weer de managers en financiële analisten moeten aanspreken. Maar Campbell verwacht wel dat zelfs na deze release vele klanten nog geruime tijd op versie 7 zullen blijven.
