Een volslagen overbodig iBoek over de iSpeler
Een handleiding over de vanzelfsprekende iBaarheid van de iPod lijkt de overbodigheid par excellence. Niet één iPodiaan die om zo’n handleiding vraagt. Toch blijkt zelfs zo’n boek succes te kunnen hebben.
Een zeldzame keer vraag je jezelf vertwijfeld af waardoor het komt dat iets dat er uit zag als een voorspelbare mislukking alsnog een triomfantelijk succes werd. Zo weet je vrijwel zeker dat een schrijver in spe met een flinke toef ambitie op zak het niet in z’n hoofd moet halen om een handleiding te schrijven over het gebruik van de punaise of de paperclip. Mooi niet toch? Mooi wel toch. De schrijver die het bestaan heeft om letterkundig uit te wijden over de leegte luistert naar de naam Christopher Breen. En de punaise of paperclip van dienst is niets meer of niets minder dan de draagbare muziekspeler iPod en diens digitale dashboard iTunes.
Deze iKnuffel, waarvan er intussen meer dan 100 miljoen stuks verkocht zijn, blijft tussen haakjes wel de duurste MP3-speler die het minste kan en toch slaagt onze bolleboos iBreen erin om over dit onderwerp een gedrocht van maar liefst ruim 300 pagina’s proza aan zijn ambitieuze pen te ontlokken. Voor ons ligt inmiddels zelfs de derde editie van zijn PocketGuide. Dus, voorwaar het is nog een succes ook. We proberen al lezend te achterhalen waar dat aan ligt.
Moeilijk is dat niet. Want Breen is als schrijver een soort van open beenbreuk. Hij is zo vriendelijk om ons al meteen in het allereerste hoofdstuk van zijn lumineuze boek deelgenoot te maken van zijn keukengeheimen. We merken dat het succes van zijn boek moet liggen aan zijn subtiele inlevingsvermogen. Het eerste hoofdstuk van zijn boek heeft hij met veel gevoel voor timing ‘Getting started’ getiteld. Wij citeren daaruit: “Ook al bewonder ik uw verlangen om meer te leren over uw iPod door deze kleine gids te kopen, toch raad ik dat u eigenlijk veeleer uw iPod zou willen gebruiken voordat u zichzelf helemaal in dit boek verliest. Daar gaat dit hoofdstuk over – u zo snel mogelijk aan de slag te krijgen.” De lezer voelt zich hier persoonlijk aangesproken, zozeer is hij ontroerd door deze meelevende schrijver. Maar we zijn er nog niet, want onze Breen loopt over van de goede bedoelingen.
Onverbloemd pakt hij vervolgens uit met volgende raadgeving: “Hier volgen een aantal stappen die u zou kunnen nemen.” En let goed op, want nu volgt een snoeihard advies van Breen aan het adres van de lezer: “1. Open de verpakking.” Lezer, iPodiaan in hart en nieren. Is dit een advies of is dit geen advies aan het adres van de ware iNieuweling? Het mag duidelijk zijn dat Breen het klappen van de zweep kent, of niet soms? Elke iPodiaan herkent dit en wij iPodianen houden blijven het onder elkaar herhalen: “Een iPod gebruik je niet voordat je hem uit zijn verpakking hebt gehaald.”
Maar daar houdt het nog niet op bij Breen. En terecht. Hij vervolgt: “Nadat je de verpakking van de iPod gehaald hebt, probeer je hem aan te zetten.” Voilà, zelf hadden we het niet pregnanter kunnen verwoorden ten behoeve van de newbie, die je niet helemaal zelf het kokend water wilt laten uitvinden. En zo bulkt dit boek van haver tot gort van des schrijvers onmiskenbaar machtige adviezen. Zelden eerder heeft een schrijver zijn lezers zo eindeloos lopen verwennen als deze Breen met zijn iPocketGuide.
Christopher Breen, The iPod & iTunes PocketGuide (Third Edition), All the Secrets of the iPod, Pocket Sized, 306 pagina’s, Uitgeverij PeachPit Press, ISBN 978 0 321 52462 1, € 19,95
