Business mobility is niet langer een hype
Business mobility heeft vele invalshoeken al naargelang met wie je praat: de CEO, de verkoper, de kenniswerker – allemaal geven ze een andere invulling aan het begrip. En allemaal hebben ze zo hun eigen speelgoed, van smartphone over PDA tot Blackberry.
Remote office-toepassingen roepen onmiddellijk het beeld van de draadloze notebook op, maar sedert de opkomst van de smartphone staan er ook kleinere en bijna even krachtige hulpmiddelen ter beschikking van de mobiele werker. Al worden die niet altijd voor ‘vol’ aanzien: volgens insiders worden smartphones nog voor 99 procent gebruikt voor PIM-functies (agenda, contacten, e-mail). “Daarbij wordt trouwens veel te veel de klemtoon gelegd op push e-mail”, zegt Wim Van Winghe, business group manager Windows Client & Windows Mobile bij Microsoft. “Lang niet iedereen heeft daar behoefte aan – een geneesheer op de baan, bijvoorbeeld, gaat geen mails lezen maar wil wèl zijn agenda in realtime gesynchroniseerd houden om te weten of er dringende gevallen zijn waar hij langs moet.” Van Winghe stelt bovendien steeds meer een vervaging vast tussen voice centric toestellen – een telefoon met wat extra mogelijkheden – en smartphones die echte pc-functies meekrijgen, tot en met GPS-mogelijkheden.
Maar Blackberry momentum groeit
De Blackberry, het icoon van mobiele e-mail, is het beste voorbeeld van die verschuiving in mobiele toepassingen. Oorspronkelijk een puur push e-mailproduct, biedt zo’n toestel vandaag ook internettoegang, telefooneigenschappen, een organiser en een waaier van toepassingen afgestemd op de bedrijfsgebruiker. “De bedoeling is simpel”, zegt Julie Paillard van Blackberry Frankrijk en Benelux: “Bedrijven productiever en efficiënter laten werken door hen alle mogelijke communicatietools aan te bieden in één apparaat, zodat ze om ’t even waar en hoe toegang krijgen tot hun informatie.” Paillard noemt de Blackberry dan ook terecht een smartphone, maar dan met dat verschil dat hij puur op de zakelijke gebruiker mikt. De grote sterkte van het toestel is volgens haar dat het volledig gebaseerd is op open standaarden. “Het is compatibel met alle belangrijke e-mail software zoals Microsoft Exchange, Lotus Domino en Novell Groupwise”, aldus Paillard.
En vergeet Symbian niet
De absolute tegenpool van zowel het Windows Mobile-platform als Blackberry is Symbian, het besturingssysteem dat op de eerste plaats belichaamd wordt door Nokia. Ook de Finse fabrikant speelt volop de troefkaart van push e-mail uit, maar het bedrijf heeft daarbij vooral oog voor de veiligheid en de beheersbaarheid van het fenomeen. De overname van Intellisync in februari 2006 heeft het alvast een arsenaal van middelen gegeven om aan die bezorgdheid tegemoet te komen. Fred Bullock, VP Global Marketing Enterprise Solutions bij Nokia, is er in elk geval van overtuigd dat de echte explosie van mobile business nog moet beginnen. “Wereldwijd zijn er zo’n 700 miljoen bedrijfsgebonden mailboxen, maar amper 1,7 procent daarvan is vandaag al mobiel”, legt hij uit. “En dat om een waaier van redenen: kostprijs, complexiteit van ontplooiing, gebrek aan inzicht in de mogelijkheden, beveiliging, noem maar op. Toch verwachten wij dat tegen 2009 bijna een derde van alle werknemers over een apparaat zal beschikken waarmee mobiele berichtgeving en mobiel werken mogelijk zijn.”
