Mobistar gebukt onder regulatie

In Brussel stelde Mobistar’s CEO Benoit Scheen de jaarresultaten van het bedrijf voor, en die liggen een stuk lager dan vorig jaar. "We voldoen aan onze verwachtingen en die van de markt," klonk het, maar toch stonden er veel mintekens in de tabellen. De schuld van regulatie, zo blijkt.

Met een winst van 289,9 miljoen euro in 2007 lijkt er nog niet onmiddellijk reden tot paniek, maar toch is het verschil met het voorgaande jaar significant. Toen stond de teller op 299,5 miljoen euro, wat betekent dat de winst het afgelopen jaar een knauw heeft gekregen van 3,2%. Dat komt in de buurt van een daling van 10 miljoen euro.

Volgens het management had Mobistar geen invloed op die evolutie, want het klantenbestand van het bedrijf blijft steeds groeien, klonk het. In de professionele markt zou die toename vooral worden gerealiseerd door ‘One Office Voice Pack’, waarin vaste en mobiele telefonie worden gebundeld. Toch gaan de cijfers bergaf, en de voornaamste oorzaak zou de toenemende regulatie zijn.

“De regelgeving heeft een impact van 127 miljoen euro op onze omzet,” zegt Schenen. “Was er geen regelgeving geweest, dan hadden we 8% meer omzet gedraaid.” Het gaat dan vooral om de verlaagde roamingtarieven en MTR’s (mobiele terminatietarieven) die vanop het Europese niveau werden opgelegd. Die factor, gecombineerd met een algemene druk op de prijzen, zouden hebben geleid tot de winstdaling. Ook voor het komende jaar verwacht het bedrijf de impact van die regulatie te voelen op de cijfers, mede doordat de MTR’s normaliter een tweede keer worden verlaagd in 2008, in de maand juli. Op 1 februari vond er al een eerste verlaging plaats van 10,63 naar 9,42 eurocent per minuut.

Het outsourcen van bepaalde diensten om kosten te drukken, is een mogelijkheid: “We gaan op dat niveau wel een aantal acties ondernemen, maar momenteel staat er nog niets concreets gepland,” zegt Scheen.

Dit jaar verwacht Mobistar dat er nog een groeimarge zit in het stemverkeer, maar ook mobiele data zou een groot groeipotentieel bezitten. Het bedrijf zou zijn activiteiten op de ADSL-markt willen opvoeren, maar ziet zich daar echter afgeblokt door een tekort aan regulatie: “Als de regulatie blijft zoals ze nu is, dan blijft het voor de meerderheid van de ISP’s moeilijk,” zei Schenen. Een niet mis te verstane boodschap aan het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT).