Een verhelderend megahandboek
Waarom Microsoft de look en feel van zijn kantoorapplicaties zo grondig veranderd heeft voor de versie 2007 zal voor velen een raadsel blijven. Trouwe gebruikers van MS Office kunnen juist om die reden zeker wat extra achtergrondinformatie gebruiken.
Je zal maar de gewoonte gehad hebben om door middel van de toetsencombinatie Alt-I in Office 2003 datum en of tijd in te voegen in een bestand in Word. Als je de overstap genomen hebt naar Office 2007 zal je dat op die manier niet meer lukken. Niet alleen is je oude vertrouwde menubalk verdwenen – zelfs het menu ‘bestand’ is van de kaart geveegd – en vervangen door een zogenaamd ‘lint’, ook werkt die oude toetsencombinatie niet meer. Het is in het begin dan ook even onduidelijk hoe je semi-automatisch datum en of tijdnotering kunt invoegen in Office 2007. Gebruikers zullen het leuk vinden of niet, maar de overgang van Office 2003 naar Office 2007 is niet zomaar een overgang. De auteurs van het kolossale naslagwerk over Office 2007 merken dan ook geheel terecht op dat "de veranderingen in en de toevoegingen aan de Office 2007-editie […] zelfs ervaren gebruikers die al jarenlang met programma’s als Excel of Powerpoint werken voor een uitdaging [stellen]".
Voor die mensen die al redelijk wat ervaring hebben met de kantoorapplicaties van Microsoft is Microsoft Office System Inside Out geschreven. Een collectief van een twaalftal schrijvers heeft zich van de taak gekweten om in meer dan duizend pagina’s tekst en uitleg te verschaffen bij Office 2007. Het lijkt veel. Het ruikt zelfs naar omslachtigheid. Maar Office is, afhankelijk uiteraard van de versie waarover de eindgebruiker beschikt, een bijzonder rijk geschakeerde groep van applicaties. In vergelijking met Office 2003 is Office 2007 zelfs nog uitgebreider. En dan is een slordige duizend pagina’s niet eens zo heel veel tekst.
Overigens ligt de reden waarom Microsoft de look en feel van Office grondig onder handen heeft genomen in het feit dat men de toegankelijkheid van de menustructuur wilde veranderen. In de plaats van bijvoorbeeld het verdwenen menu ‘bestand’ zijn tabbladen gekomen die elkaar op het lint aanvullen. Of dat inderdaad tot een verbetering van de productiviteit zal leiden moet alsnog blijken, suggereert ook het schrijverscollectief van dit boek. Maar toch heerst onder deze schrijvers de opvatting dat met name de geavanceerde functies nu eenvoudiger te vinden zouden zijn. Dat komt doordat ze niet langer verborgen zitten in allerlei submenu’s, maar als het ware naar de oppervlakte gebracht zijn.
Hoe dan ook, nieuw voor alle gebruikers van Office 2007 is nu juist die look en feel. Al zal voor de meeste gebruikers ook OneNote (geïntroduceerd in Office 2003) en Groove (enkel bij Microsoft Office Enterprise 2007) heel nieuw blijken te zijn. En dan is een beetje uitleg niet zomaar handig, maar veeleer bittere noodzaak.
Boeken van deze omvang zijn nog altijd niet dik genoeg om een antwoord te kunnen verschaffen op elke denkbare vraag. Wel integendeel. Gebruikers die zich willen verdiepen in bijvoorbeeld Access kunnen zich beter een bijbel van vergelijkbare omvang over alleen dat onderwerp aanschaffen. Voor alle anderen geldt: als naslag is dit boek zonder meer handig en dankzij de soms onbegrijpelijke vernieuwingsdrift van Microsoft zo nu en dan bitter hard nodig.
John Pierce (e.a.) Microsoft Office 2007 Megahandboek (inclusief cd), 1272 pagina’s, Uitgeverij Microsoft Press (Pearson Education), ISBN 978 90 430 1377 2, € 59,95
John Pierce (e.a.), Microsoft Office System Inside Out, 1312 pagina’s, Uitgeverij Microsoft Press, ISBN 978 0 73562324 8, € 50
