Microsoft claimt morele overwinning OpenXML
Volgende week houdt het ISO een vergadering over de erkenning van het Microsoft-bestandsformaat OpenXML. “Het gaat niet om een stemming,” verduidelijkt Microsofts interoperabiliteitsdirecteur Jason Matusow, “De betrokken nationale delegaties krijgen antwoorden op technische opmerkingen die ze tijdens een vorige stemming geopperd hadden.”
Na de vergadering krijgen de nationale standaardiseringsinstellingen de antwoorden op hun vragen. Ze kunnen die dertig dagen bestuderen. Ecma, een normaliseringsinstelling die nu eigenaar is van de OpenXML-standaard, zal de antwoorden verschaffen. Volgens Jan van den Beld, secretaris-generaal op rust van Ecma, waren er 1107 unieke vragen nadat de dubbels eruit waren gehaald. “Op een standaard van 6000 pagina’s is dat één fout per zes pagina’s. Dat is zelfs minder dan bij bijvoorbeeld PDF.”
België onthield zich, maar deed aanbevelingen
Het NBN of Belgisch Bureau voor Normalisatie, heeft zich onthouden bij een stemming vorig jaar. “Er zijn wel constructieve commentaren ingediend,” zegt Marc De Poorter, technisch directeur bij NBN. Het is normaal niet verplicht ook antwoorden te maken voor de suggesties van landen die niet neen stemden. “Maar dat zullen we dus wel doen,” zweert Matusow.
“Na de vergadering in Genève krijgen we bij het NBN het verslag,” verklaart De Poorter, “we spelen die door aan de sectorale operator die verantwoordelijk is, in dit geval Agoria. Zij roepen dan de betrokkenen samen, zoals bedrijven, federaties, professoren en experts. Nadien komen ze met een voorstel. Ze moeten zich uitspreken of België bij een onthouding blijft, of dat die verandert in ja of neen.”
Microsoft zelf is vrij gerust in het verdere verloop van de procedure. “Ja-stemmen worden zelden een neen bij een tweede stemming. Ook de onthoudingen veranderen niet snel in een neen,” aldus Jason Matusow, “maar wat het ook wordt, we hebben veel feedback gekregen en veel verbeteringen doorgevoerd. Of OpenXML een ISO-standaard wordt of niet, door alle aanpassingen, wordt het een beter bestandsformaat.”
De antwoorden van Ecma
De antwoorden die Ecma zal verschaffen, kunnen in een aantal categorieën onderverdeeld worden. Eén grote categorie is wat Microsoft omschrijft als ‘simpele antwoorden’. Het gaat dan vaak over puur technische details die zonder al te veel moeilijkheden aangepast worden. Een tweede categorie bestaat uit de antwoorden die technisch moeilijker waren, maar niet onmogelijk zijn.
Dan zijn er nog de verzoeken die onmogelijk ingewilligd kunnen worden. Daarop antwoordt Ecma dat het voorstel niet aangenomen is. In een laatste categorie vallen de verzoeken die onverenigbaar zijn met de verzoeken van een andere partij. Voor deze zaken heeft Ecma – waar mogelijk – de betrokken partijen op voorhand samengeroepen om een oplossing te zoeken.
