Groen is de kleur van Cebit 2008
Het mag geen verrassing zijn, maar de jongste editie van Cebit stond helemaal in het teken van groene IT. Het thema was zelfs zo uitdrukkelijk aanwezig dat het de andere trends ruimschoots overklaste. Virtualisatie en unified communications ontbraken echter niet. Ook enkele Belgische bedrijven gaven present in Hannover.
Het thema van groene IT werd al aangesneden nog voor de beurs effectief begon. Op de dag voor de officiële opening sprak Microsoft’s topman Steve Ballmer de verzamelde pers toe, en hij legde nadrukkelijk de klemtoon op het groene thema. Zo opperde hij dat de technologie van de IT-industrie kan worden aangewend in wetenschappelijk onderzoek, om oplossingen te vinden voor het energieprobleem. En ook de eigen producten zouden groen zijn, aldus Ballmer. “In stand-by verbruikt Vista slechts drie procent van de energie die XP gebruikte,” klonk het. Ook de nieuwe datacenters die Microsoft bouwt, zouden erg groen zijn.
De stand van IBM was wellicht een van de grootste van de hele beurs. De gigant nam een derde van een volledige hal in, en ook daar was het groene thema was alomtegenwoordig. Geen blauw te bekennen op Big Blue’s stand.
Onder de noemer ‘green responsability’ werden een aantal milieuvriendelijke projecten gedemonstreerd. Zo draaide er een demo van een high performance computingtoepassing die de opwarming van de aarde visueel voorstelt in een bewegend 3D-model.
Hetzelfde verhaal valt op te tekenen bij de andere grote spelers. Zo springen ook Sun en Novell op de kar door hun milieubewustheid uitgebreid te afficheren. Chipbakker Intel liet zich evenmin onbetuigd met de voorstelling van de Intel Atom-processor. Het gaat om een chip die is gebaseerd op de 45 nanometer architectuur en die slechts 5 op 5 mm meet. De processor is vooral bedoeld voor gebruik in netbooks of nettops: kleine, mobiele internetapparaten die volgens het bedrijf de toekomst zouden zijn. De grote kracht van de nieuwigheid is onder meer de energiezuinigheid. Intel zette verder de efficiëntieverhoging van de moderne datacenters in de verf. “Om 5,1 miljoen business operations per seconde (bops) uit te voeren waren vier jaar geleden 126 servers nodig die 46 kW verbruikten,” zegt Christian Morales, general EMEA manager: “Nu doen we dat met 17 servers aan slechts 6 kW.”
Virtualisatie is een blijver
Geen Cebit zonder een grote dosis virtualisatie, een onderwerp dat nauw verwant is met het groene thema. Virtualisatiekoning VMware was met verschillende stands naar Hannover afgezakt. Concurrent Citrix wilde niet onderdoen en pakte op een grote stand uit met wat het bedrijf ‘end to end virtualisatie’ noemt. Virtualisatie van de server – met Xenserver – tot de applicaties. Tot voor kort ging die laatste fase nog als ‘application delivery’ door het leven; nu wordt het onder de noemer virtualisatie geklasseerd.
Ook de serverbouwers deden erg hun best om de virtualisatiemogelijkheden van hun producten in de verf te zetten. Cisco spande echter de kroon door een nieuwe lijn routers voor te stellen die gebaseerd is op de Quantumflow-chip. Die verbruikt een pak minder energie (0,51 watt per kern) en bovenal is het OS gevirtualiseerd. Een wel erg groene router, dus.
Daar zijn de Belgen
Cebit is een beurs die vooral lijkt te draaien rond de grote namen in de sector. Voor kleinere bedrijven is het moeilijk om op te vallen en dat kan zeker voor de Belgische KMO’s een probleem betekenen. Toch waren de Belgen aanwezig op een grote groepsstand die was ingedeeld in een Vlaams en een Brussels luik. De Walen leken geen groepsstand te hebben georganiseerd.
Maar zelfs met zo’n groepsstand blijft het een hele investering, zegt de Tongerse Stephan Hougaerts die met zijn onderneming CC4ID aanwezig was. “Al staan we hier op een groepsstand, dan nog is het een erg dure zaak. Het is natuurlijk wel makkelijk, want je moet je niets aantrekken van de hele set-up van de stand. Maar goedkoop is het nog altijd niet.” CC4ID is een bedrijfje dat SaaS-oplossingen uittekent voor KMO’s, die dan in India worden ontwikkeld bij partner Insoft. Toch zou een plaatsje op Cebit nuttig zijn. “Wat de return on investment zal zijn, weten we natuurlijk pas over enkele weken,” zegt Hougaerts. “Maar als 1 op de 10 mensen die hier inlichtingen komen vragen klanten worden, dan is die investering snel terugverdiend.” Belgische bedrijven leren op Cebit ook veel Belgische klanten kennen. “De Belgische bezoekers op Cebit zoeken altijd even de Belgische bedrijven op. Zo leren landgenoten je bedrijf kennen op een beurs in Duitsland, ironisch genoeg,” lacht Hougaerts.
