Internet Explorer 8

De nieuwste versie van Internet Explorer wordt in eerste instantie aangeboden als een download die voor de Vista-edities op 13,3 MB uitkomt in de 32 bit-versie en 24,3 MB voor de variant van 64 bit.

Installatie van de toepassing vereist eenmaal op OK klikken voor User Account Control (UAC), en daarna een herstart. We hoeven niets in te geven. Na de herstart kunnen we meteen aan de slag, instellingen van Internet Explorer 7 zoals de startpagina blijven bewaard. Het is verstandiger om eerst door de set-up te gaan, aangezien hier een aantal van de nieuwe opties van IE8 direct naar wens in te stellen zijn.

Accelerators
De grootste wijziging aan Internet Explorer zijn Accelerators. Dit zijn opties de je zelf kunt toevoegen aan het rechtsklikmenu, of die je door anderen kunt laten toevoegen. Ben je een blogger, dan kun je hiermee bijvoorbeeld razendsnel een stuk tekst of een link kopiëren en plakken als update.

Standaard vinden we onder meer snelkoppelingen naar Translate with Live Search, Map with Live Search, E-mail with Windows Live en Search with Wikipedia. Zoals opvalt is in het voorgaande rijtje één dienst niet van Microsoft. Het is gelukkig erg eenvoudig om zelf diensten weg te halen en toe te voegen. Op dit moment is er wat keuze uit Microsoft-concurrentie in de verschillende Accelerator-diensten, hoewel Google nog volledig afwezig is in de lijsten.

Werken met Accelerator kan snelheidswinst opleveren. Wat wij jammer vinden is dat de optie niet volledig uit te zetten is. Als je geen gebruikmaakt van de Accelerators wordt het namelijk vrij snel vervelend dat bij ieder geselecteerd stuk tekst onmiddellijk een vierkantje verschijnt dat met een klik naar de Accelerators leidt. Onoverkomelijk is dat natuurlijk ook weer niet.

Waar we gelukkiger van worden is dat we nu eindelijk kunnen zoeken door onze opdrachten in de adresbalk in te voeren. Wederom in eerste instantie via Windows Live Search. Maar de zoekmachines zijn direct overgenomen uit Internet Explorer 7, dus hier is in een handomdraai een andere zoekmachine van te maken.

Web Slices
Web Slices laten zich het best omschrijven als een eigen interpretatie van RSS. Websites die een speciaal pictogram aanbieden, kunnen als webslice opgeslagen worden. Een webslice-pagina verschijnt in de favorietenbalk van Internet Explorer. Worden er vervolgens wijzigingen op de pagina aangebracht, dan kun je vanaf die balk zien dat de pagina is aangepast en de wijziging tevoorschijn toveren door op de knop te drukken. Helaas zijn er op dit moment buiten MSN en Wikipedia nog niet echt deelnemers aan dit initiatief.

Overigens zit er ook een RSS-knop op Internet Explorer 8 die oranje oplicht op het moment dat we op een RSS-site komen. Voor fanatieke RSS-gebruikers zoals wij is dit een leuke mogelijkheid om snel nieuwe abonnementen te nemen.

Beveiliging
Als Microsoft een product uitbrengt, kun je er gif op innemen dat er zeker twee alinea’s tekst van het begeleidende persbericht gewijd zijn aan de verbeterde beveiliging. Internet Explorer 8 is geen uitzondering. Interessant is dat de browser niet alleen achter de schermen hard werkt om te voorkomen dat we bijvoorbeeld slachtoffer worden van scriptuitbuiting via sites van derden.

Internet Explorer biedt zelf een knop op toolbars aan om ze buiten dienst te stellen. Je bent daarom niet langer afhankelijk van fabrikanten om dat voor je te doen. Erg plezierig, zeker als je de uninstaller van een toolbar niet meer kunt vinden.

De optie Inprivate Browsing, in de volksmond beter bekend als de pornoknop, is natuurlijk een welkome toevoeging. Deze zit onder een apart Safety-menu. De bekendste ‘onbekende plek’ waar surfgegevens worden opgeslagen in Internet Explorer is het index.dat-bestand. Als we surfen met Inprivate-browsing worden hier gewoon aanvullingen van bezochte sites in gemaakt. Deze worden gewist op het moment dat we het venster sluiten.

Ontwikkelaars
Over de ontwikkelaarstools van Internet Explorer 8 is een heel boek te vullen. Als je op F12 drukt op een webpagina, verschijnt de broncode. We kunnen daar ook de relevante CSS en scripts zien. Met de Profiler kun je IE8 laten bijhouden hoe scripts werken op een webpagina en wat de invloed daarvan is op de snelheid van de hele pagina.

Met een andere optie binnen de Developer Tools kun je specifieke elementen in de code laten markeren op de webpagina. Zo kun je bijvoorbeeld groene vakken laten tekenen om alles wat door <DIV>-elementen vormgegeven wordt.

Compatibiliteitsmodus
Deze compatibiliteitsmodus is nodig aangezien IE8 voorrang geeft aan webstandaarden boven de zelfgemaakte regels uit voorgaande versies van Internet Explorer. Dat betekent op zijn beurt weer dat sites die nu alleen Internet Explorer ondersteunen in de problemen komen. Om ontwikkelaars van deze sites tijd te geven aanpassingen te maken, kan IE8 zo dicht mogelijk de compatibiliteit van IE7 simuleren.

Als een pagina niet compatibel lijkt, dan biedt IE8 op de plaats waar normaal de verversknop staat aan om een stapje terug te doen, met een pictogram dat eruitziet als een in twee stukken gescheurd papier. Dit werkt naar behoren op de sites waar wij het getest hebben.

Stabiel
Wat zeker niet onvermeld mag blijven, is dat Internet Explorer 8, net als Google Chrome, ieder tabblad als nieuw proces opent. Dat betekent wel dat de browser iets meer druk op het systeem uitoefent. Daar staat tegenover dat als een webpagina zorgt dat onze browser crasht, niet alle vensters meecrashen.

Bij een crash wordt het venster van de schuldige pagina wit, maar blijft de rest van de browser gewoon te bedienen. We hopen natuurlijk dat hij nooit crasht, maar dit maakt het leven een stuk makkelijker.