De invloed van de 802.11 ‘smaken’.
De IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) heeft dit jaar de 802.11n-standaard geratificeerd. Wat is deze standaard eigenlijk?
De maximumprestaties van de netwerksnelheid voor draadloze netwerkverbindingen zijn afgeleid van de 802.11 (of Wi-Fi) specificaties. Deze draadloze snelheden verwijzen naar de maximaal haalbare snelheid mogelijk binnen een local area network (LAN). Dit houdt dus geen verband met je internetverbinding of je downloadsnelheid. Wel met hoe snel een bestand kan verstuurd worden van één netwerkcomputer naar een andere.. Er bestonden reeds 2 gangbare standaarden voor draadloze netwerken 802.11b en 802.11g.
* 802.11b, vrijgegeven in 1999, was de eerste algemeen aanvaardde standaard. Deze heeft een theoretische data rate van 11Mbps en gebruikt de frequentie 2,4GHz.
Het dient vermeld dat er na de 802.11b standaard de 802.11a standaard kwam. Deze had een doorvoersnelheid van 54 Mbps en gebruikte de 5GHz-frequentie. De standaard werd nooit een succes en werd geïntegreerd in de 802.11n standaard.
* 802.11g volgde in 2003 met een theoretische data rate van 54Mbps en zit op een frequentie van 2,4GHz.
De b en g standaarden waren uitermate geschikt voor de integratie van consumentenelektronica zoals netwerktoestellen en gamingapparaten. Complexe applicaties met meervoudige video- en audiostreams – zoals spelconsoles, media streamers en internet televisies – vereisten meer bandbreedte en dus een nieuwere technologie.
* 802.11n heeft een theoretische data rate van 600Mbps en werkt op de 2,4GHz en 5GHz frequentie. Deze standaard heeft een hogere snelheid en groter bereik.
Het grotere bereik wordt gerealiseerd door de meerdere antennes die de 802.11n standaard gebruikt om signalen door te sturen (Multiple-Input Multiple-Output oftewel MIMO). De 802.11n-standaard versnelde de opname van de Wi-Fi integratie in consumentenelektronica die video en/of audiostreaming vereisen. Voorbeelden hierin zijn media adapters, spelconsoles en digitale televisies. De 802.11n-technologie werd bovendien sinds 2006 al door fabrikanten geïntegreerd in producten.
Veranderingen voor reseller?
Met de komst van de 802.11n-standaard zijn mogelijke interoperability problemen voorbij, voor zover die er überhaupt nog waren na de publicatie van de 802.11n draft 2.0 specificatie, en werken verschillende apparaten vlot met elkaar samen. Verder ziet de reseller de ontwikkeling van deze standaard weerspiegeld in een veelvoud van nieuwe producten die uitgerust zijn met de 802.11n technologie – waardoor de behoefte groter wordt naar netwerkproducten die de standaard ondersteunen.
Toekomst
Er komen steeds meer 802.11n routers op de markt die voorzien zijn van Dual Band technologie. Deze routers kunnen zowel op de 2.4Ghz en 5Ghz band werken, sommige zelfs gelijktijdig waardoor twee netwerken ontstaan: een voor data en de ander voor entertainment. Het voordeel van de 5GHz band is dat deze minder druk bezet is en daarmee geschikter voor applicaties zoals video en audio streaming. De IEEE is ondertussen ook begonnen aan een mogelijke opvolger van de 802.11n, de 802.11ac. Hiermee zouden snelheden tot wel 1Gbps mogelijk moeten zijn.
