Apple bouwt afhankelijkheid van China voor iPhone-productie af
Terwijl China steeds verder wordt beperkt in de productie van geavanceerde chiptechnologie, blijft het ‘s werelds belangrijkste productieland. Vrijwel alle smartphones die je kunt kopen, zijn in China gemaakt, waaronder ook de iPhone van Apple. Bloomberg meldde dit voorjaar dat de iPhone-fabrikant slechts één op de zeven iPhones buiten China laat maken. Dat zevende toestel komt uit India. Daar wordt de productie dit jaar nog fors opgeschaald; alle iPhones die Apple in India verkoopt, moeten straks ook in dat land geproduceerd worden.
Situatie tijdens coronacrisis
Dat Apple zijn afhankelijkheid van China wil afbouwen, is een direct gevolg van zijn algehele productiestrategie. Daarbij probeert het merk risico’s zo veel mogelijk te beperken. Zo koopt het Amerikaanse bedrijf oledschermen in bij verschillende fabrikanten, en ooit kocht het modems bij zowel Intel als Qualcomm. Die strategie wil Apple nu ook toepassen op de productielocaties. Door naast China ook een andere productielocatie te kiezen, loopt het minder risico als er plotseling een ernstige gebeurtenis plaatsvindt.
Het risico daarvan werd duidelijk tijdens de coronacrisis. Door het virus dat om zich heen greep, sloten meerdere Foxconn-fabrieken de deuren. Hierdoor rustte bijna 80% van de wereldwijde iPhone-productie op één fabriek.
De diversificatie van de iPhone-productie begint al met de iPhone 16-serie, schrijft Bloomberg. Foxconn traint momenteel duizenden fabrieksmedewerkers in India, zodat ze straks de iPhone 16 Pro en Pro Max daar kunnen produceren. Het is de eerste keer dat Apple zijn Pro-modellen buiten China in elkaar laat zetten. Niet alleen Foxconn is aangewezen als productiepartner voor de Pro-modellen, ook Pegatron en Tata Group bereiden zich voor om deze toestellen te produceren.
Kwart wereldwijde productie
Eind 2024 moet deze strategie zorgen voor voldoende iPhones om aan de vraag uit India te voldoen. Op die manier kan de smartphonegigant extra importheffingen van de Indiase overheid ontlopen. Deze overheid eist namelijk dat alle toestellen die in India verkocht worden, ook daar geproduceerd worden. Fabrikanten die dit niet kunnen of willen doen, betalen hiervoor een hoge prijs.
Toch zal Apple ook buiten India iPhones uit India gaan verkopen. Eerder lekte uit dat Apple de ambitie heeft om tegen eind 2025 zo’n 25% van de wereldwijde vraag naar iPhones te dekken met toestellen uit India. Tegen 2027 zou dit zelfs kunnen oplopen tot 50%. De tijd zal moeten uitwijzen of dit werkelijkheid wordt. Apple heeft het in ieder geval nog niet officieel bevestigd.
