Samsung komt met ‘AI-abonnement’, maar dan zonder AI?
Samsung heeft eerder al laten doorschemeren dat gebruikers op termijn mogelijk moeten betalen voor AI-functies op hun telefoon. Dat komt echter op zijn vroegst eind 2025 of begin 2026 aan de orde. De ditmaal aangekondigde “AI Subscription Club” draait echter niet om AI-software, maar om de hardware waarop je de AI gebruikt, zoals telefoons en tablets. Die hardware kan je straks bij het Zuid-Koreaanse bedrijf huren.
Naast smartphones zullen ook Galaxy-tablets onder het AI-abonnement vallen, evenals Ballie, zo maakt het bedrijf vandaag bekend. Dat ‘robotballetje’ wordt op 22 januari onthuld, samen met de aankomende Galaxy S25-telefoons. Wie in Zuid-Korea woont, kan het balletje vervolgens bij het bedrijf huren. De slimme robot verschijnt ook in de VS, maar daar is het abonnement (voorlopig) niet beschikbaar. Europese klanten moeten het vooral van de beelden hebben: de robot zal, althans in eerste instantie, niet naar onze contreien komen.
Naast Ballie zal Samsung vanaf dit voorjaar ook smartphones en tablets gaan verhuren. Of dit abonnement wél breder wordt uitgerold, is nog niet duidelijk. Vast staat wel dat je, net als bij een Spotify-abonnement, maandelijks een klein bedrag betaalt om een toestel te huren. De smartphonegigant heeft tot nu toe nog geen bedragen bekendgemaakt.
Succes in Zuid-Korea
Eind vorig jaar lanceerde Samsung ook al een ‘AI-abonnement’, eveneens in Zuid-Korea. Dat abonnement richtte zich toen op huishoudelijke apparaten zoals wasmachines en koelkasten. Recente cijfers laten zien dat dit de Koreaanse techgigant geen windeieren heeft gelegd. Kort na de lancering van het abonnement waren deze goed voor bijna 30 procent van alle aankopen in Samsung-winkels. Een deel van die klanten zou wellicht niets hebben ‘gekocht’ als dit abonnement er niet was geweest.
Het doel van dit abonnement is vooral om AI-apparaten toegankelijker te maken, net zoals nu met Ballie. Zo’n robot is mogelijk een stuk duurder dan een smartphone. Bovendien is het de eerste keer dat Samsung een robot op de markt brengt. Dankzij het abonnement kunnen mensen er relatief goedkoop en zonder al te veel verplichtingen kennis mee maken.
Hopelijk brengt Samsung een soortgelijk abonnement in de toekomst ook naar België. Of het hier even succesvol kan zijn, blijft echter de vraag. Apple ziet er alvast geen brood in om een abonnement voor iPhones aan te bieden en annuleerde recent een project dat dit mogelijk moest maken.
