Office en Teams weer duurder om Europese Commissie te overtuigen
De Europese Commissie kondigde twee jaar geleden een onderzoek aan naar de bundeling van Teams bij Office-abonnementen. Volgens de Commissie bedreef Microsoft daarmee oneerlijke concurrentie. Bedrijven zouden namelijk minder snel voor andere samenwerkingsprogramma’s kiezen als ze met Microsoft Teams al zo’n programma in huis hebben. Om die bezwaren weg te nemen, werd Teams losgekoppeld van het Microsoft 365-abonnement: voortaan moesten klanten voor de software bijbetalen.
Het Office-pakket zonder de video-app is sindsdien twee euro goedkoper dan het pakket met de app. Voor een losse Teams-app betalen klanten vijf euro per maand per gebruiker. Hoewel organisaties voor een aparte Microsoft Teams-bundel moeten kiezen, bleek deze toezegging onvoldoende voor de mededingingsautoriteit, die haar onderzoek naar Microsoft heeft voortgezet.
Voorstel aan de Commissie
Nog voordat de Commissie het onderzoek afsluit en mogelijke boetes oplegt, hoopt Microsoft de concurrentiebezwaren onderling weg te nemen met een nieuwe prijsstijging. De prijzen van de Microsoft 365-formules met en zonder Teams komen hierdoor verder uit elkaar te liggen, schrijft Reuters op basis van drie anonieme bronnen.
Hoeveel groter het prijsverschil precies wordt, is nog onduidelijk, maar het zal in elk geval meer zijn dan de twee euro die nu wordt aangerekend. De Europese Commissie zou het plan inmiddels hebben voorgelegd aan verschillende bedrijven, die tot vrijdag feedback kunnen indienen. Daarna beslist de Commissie of er een officiële marktondervraging komt om de impact van het voorstel te onderzoeken.
Naast het grotere prijsverschil wil Microsoft ook de interoperabiliteit van Teams verbeteren. Dat zou inhouden dat apps van derden beter kunnen samenwerken met de video-app, zoals dat ook verplicht is onder de Digital Services Act (DSA). Exacte details hierover worden in de berichtgeving van Reuters echter niet genoemd.
Boetes kunnen flink oplopen
Als de plannen niet overtuigend genoeg zijn, kan dat Microsoft duur komen te staan. De Europese Commissie kan in mededingingszaken boetes opleggen tot 10% van de wereldwijde jaaromzet. In het geval van Microsoft, dat in 2024 een jaaromzet van 245 miljard dollar behaalde, kan de boete oplopen tot 24,5 miljard dollar. Meestal vallen de boetes echter lager uit en gaat het om bedragen van enkele miljoenen tot honderden miljoenen euro’s.
