Telenet zet glasvezelproject Wyre deels in de verkoop
Moederbedrijf Liberty Global maakte dit bekend als onderdeel van zijn plannen om volledige controle te krijgen over de Nederlandse telecomprovider VodafoneZiggo. Daarbij wordt aandeelhouder Vodafone uitgekocht voor 1 miljard euro en krijgt het bedrijf bovendien aandelen in de nieuwe structuur.
Daarnaast brengt Liberty Global het Nederlandse Ziggo en zijn Belgische zusterbedrijf Telenet onder in één nieuwe entiteit: de Ziggo Group.
Minder Telenet in Wyre
De samensmelting van Ziggo en Telenet heeft ook gevolgen voor Telenets glasvezelplannen. Of toch vooral voor de joint venture waarin het samen met Fluvius werkt aan de uitrol van fiber in Vlaanderen en delen van Brussel.
Volgens De Tijd gaan de plannen van Liberty Global gepaard met de verkoop van vijftig procent van zijn belang in Wyre. Momenteel bezit Telenet 66,8 procent van de aandelen in Wyre en heeft het daarmee quasi volledige zeggenschap. Fluvius bezit de resterende 33,2 procent. Met de verkoop lijkt Telenet ruimte te maken voor een derde partij die kan bijdragen aan de verdere uitrol van glasvezel.
De opbrengst van de aandelenverkoop moet in eerste instantie dienen om schulden af te lossen. De vraag is wel wat dit betekent voor de toekomst van Wyre en de snelheid waarmee glasvezel wordt uitgerold. Tot nu toe verloopt dat niet bijzonder vlot: de uitrol ging al meermaals gepaard met vertragingen. Vooral de doorlooptijd van vergunningen blijkt een knelpunt.
Samenwerking met Proximus moet vaart brengen
Toch komt de aanleg zeker niet stil te liggen. Telenet sloot eerder al een Memorandum of Understanding met Proximus om samen delen van Vlaanderen te verglazen. Volgens die afspraken voorziet Telenet via Wyre ongeveer 60 procent van de geplande aansluitingen, terwijl Proximus de overige 40 procent voor zijn rekening neemt.
De deal geeft Telenet bovendien toegang tot het glasvezelnetwerk van Proximus. Omgekeerd kan Proximus gebruikmaken van Telenets Hybrid Fiber Coaxial netwerk. Dat maakt tot aan de wijkkast gebruik van glasvezel, terwijl bij klanten thuis nog een coaxkabel ligt. In de praktijk zijn via dat netwerk snelheden tot 1 Gbps mogelijk.
Minder controle, maar fiber blijft de toekomst
Telenet mag zijn belang in Wyre dan wel verkleinen, voor het bedrijf ligt de toekomst onmiskenbaar in fiber. Met een kleiner aandeel vermindert wel de directe invloed die Telenet op de uitrol kan uitoefenen.
De herstructurering onder Liberty Global toont vooral aan dat schaalvergroting en schuldafbouw primeren. Wat dit concreet betekent voor de snelheid waarmee Vlaanderen effectief volledig wordt verglazen, zal de komende jaren moeten blijken.
