Waarom een Android-telefoon van Nokia wel kans maakt

Een gelekte foto van een Nokia-telefoon met Android, waarvan eerst gedacht werd dat het een testmodel of zelfs een vervalsing was, zou wel eens een echt product kunnen zijn, dat ook echt op de markt wordt gebracht.

Soortgelijke foto’s van het apparaat (codenaam: Normandy) duiken de laatste tijd steeds vaker op op het internet. De meest recente, die op 16 januari op Twitter werden gezet door @evleaks, tonen een besturingssysteem dat eruitziet als een kruising tussen Windows Phone en Android.

[related_article id=”161452″]

Veel commentaren gaan ervan uit dat Normandy een goed instapmodel zou zijn voor opkomende markten. Tom Warren van The Verge kreeg van een van zijn bronnen te horen dat het toestel een scherm van 4 inch meekrijgt, een Qualcomm S4-processor, 4 GB opslagruimte en 512 MB RAM-geheugen. Een van mijn eigen bronnen wist dat Normandy op een op maat gemaakte versie van Android loopt, gebaseerd op het Android Open Source Code Project. De foto’s van @evleaks laten onder meer Nokia’s Camera, Here Maps, Skype en andere Windows Phone-apps zien.

Sceptici vragen zich uiteraard af waarom Nokia in vredesnaam een Android-gsm zou bouwen. Dit bedrijf heeft op zijn Asha-telefoons na ongeveer zijn hele toekomst verwed op het succes van Windows Phone. De complete telefoonafdeling staat zelfs op het punt om door Microsoft overgenomen te worden.

Keuze mogelijk?
Dit soort hybride-OS zou wel eens de geknipte manier kunnen zijn om gebruikers kennis te laten maken met de Windows Phone-interface zonder de bijhorende pijn die een complete overstap vaak met zich meebrengt. Of het zou een toestel kunnen zijn dat zowel Android als Windows Phone kan draaien. Volgen verschillende bronnen zou Microsoft met andere telefoonbouwers gepraat hebben over de mogelijkheid om telefoonmaatschappijen en/of eindgebruikers te laten kiezen tussen Windows Phone en Android op dezelfde gsm. 

Eerdere berichten leken erop te wijzen dat Microsoft had voorgesteld om zowel Android als Windows Phone in dualboot op de smartphones te zetten en de gebruikers te laten kiezen, iets wat op mij overigens als pure zelfmoord overkomt. Maar een variant van Android die eruitziet als een verre neef van Windows Phone zou, hoe gek het ook mag klinken, volgens mij wel een zinvolle strategie kunnen zijn.

Windows Phone-boodschap
Bekijk het zo: Microsoft wil een bedrijf in devices and services zijn. Als je een gsm koopt die minstens een paar Microsoft-diensten aan boord heeft, dan krijgt Microsoft op zijn minst een deel van die transactie.

Als een gebruiker Windows Phone helemaal links laat liggen ten voordele van een iPhone of een Android-telefoon, zoals het nu nog te vaak gebeurt, zal Microsoft veel minder aan die mijnheer of mevrouw verdienen. Uiteraard zou Microsoft het liefst zien dat de gsm 100% Microsoft is, met een pure versie van Windows Phone. Maar een Android-telefoon met Microsoft-apps en -diensten komt niet ver daarna op de tweede plaats, toch?

Overigens: Microsoft voorziet, net zoals vroeger, telefoonbouwers nog altijd van miljoenen aan marketingdollars om de Windows Phone-boodschap te helpen verspreiden. Dat werd deze week nog bevestigd in een tweet van Frank Shaw, vicepresident bij Microsoft Corporate Communications. (Over hoeveel geld het gaat en waarvoor het precies gebruikt wordt, is het onderwerp van heel wat verhitte discussies).

Zal Microsoft dus toestaan dat deze Normandy-telefoon echt op de markt komt? Ik ben meer en meer geneigd om te denken van wel. En het zou wel eens niet de enige hybride Android/Windows Phone-telefoon kunnen zijn die in 2014 gelanceerd wordt.

Update: Kevin Tofel van GigaOm denkt dat het OS dat Normandy aandrijft meer een vervanger is voor het Asha-platform van Nokia. Interessante gedachte.