Kan AI winstgevend zijn? Claude-chatbot bewijst het
De chatbot waar jij wel eens vragen aan stelt, heeft inmiddels miljarden gekost. Dat zijn kosten voor huisvesting, IT-infrastructuur (servers en dergelijke), personeel en energie. Kosten die de AI-giganten overigens niet altijd zelf dragen; eind vorig jaar bleek al dat OpenAI partners opzadelt met een ongekende schuldenlast. En veel krijgen investeerders daar doorgaans niet voor terug: winst is in de AI-wereld tot nu toe een zeldzaamheid.
Winst voor Claude: uitzondering op de regel
Anthropic, OpenAI en Google hebben allemaal één ding gemeen: een rode balans als het aankomt op AI-ontwikkeling. Volgens The Wall Street Journal is het lopende kwartaal bij Anthropic echter een vreemde eend in de bijt; het bedrijf zou namelijk wel degelijk winstgevend worden. Verwacht wordt dat Anthropic het huidige kwartaal, dat in juni eindigt, afsluit met een omzet van 10,9 miljard dollar, waarbij een operationele winst van 559 miljoen dollar hoort.
Voor Anthropic zou het de eerste keer sinds de oprichting in 2021 zijn dat het winst boekt. De AI-gigant investeerde de afgelopen jaren massaal in systemen en personeel, waardoor er van de omzet tot nu toe niets overbleef. Dat het bedrijf dit kwartaal zwarte cijfers toont, betekent echter niet dat de balans structureel op zwart staat.
Het lijkt eerder een uitzondering. Anthropic zou tegen investeerders hebben gezegd dat er de komende kwartalen weer verlies geleden zal worden. Het bedrijf wil namelijk opnieuw fors investeren in de AI-modellen, waardoor de kosten weer stijgen. Hoe dan ook is het markant dat Anthropic nu al winst kan maken: OpenAI kan daar voorlopig enkel van dromen, aangezien de grootste AI-ontwikkelaar ter wereld pas in 2029 of 2030 winstgevend verwacht te zijn.
Succes dankzij Amerikaans verzet?
Waardoor Anthropic nu ineens winst boekt, is lastig met zekerheid te zeggen. Een ding is zeker: de chatbot is de laatste tijd enorm in populariteit gestegen, onder andere in de VS. De chatbot klom naar de top van de downloadlijsten in de Apple App Store, nota bene nadat de VS besloot Anthropic aan te merken als een ‘gevaar voor de toeleveringsketen’. Amerikaanse overheden mogen Claude daardoor niet meer gebruiken, wat paradoxaal genoeg de aandacht voor het platform geen kwaad heeft gedaan.
Tegelijk blijft Claude onverminderd populair bij IT’ers, waarbij de ‘Code’-versie vaak beter in de smaak valt dan codeerbots van de concurrentie. Bovendien trok het bedrijf veel aandacht met de Claude Mythos-bot: een chatbot die met ongekende snelheid kwetsbaarheden in software opspoort.
