Zwitserse privacyontwikkelaar Proton werkt aan eigen webbrowser gebaseerd op Chromium
Proton heeft de komst van een browser zelf nog niet aangekondigd. Dat er wel degelijk aan gewerkt wordt, blijkt uit een recente vacature. Daarin zoekt het Zwitserse bedrijf een software-engineer die het “browser product team” komt versterken. Kandidaten moeten onder meer ervaring hebben met het ontwikkelen of onderhouden van een Chromium-gebaseerde browser, of bijdragen hebben geleverd aan browserontwikkeling op grote schaal.
Dat lijkt erop te wijzen dat Proton nog in een relatief vroege ontwikkelingsfase zit. Wanneer de browser verschijnt, is dan ook nog niet bekend.
Chromium als basis
Opvallend is dat Proton kiest voor Chromium als basis. Dat open-sourceproject vormt ook de fundering van Google Chrome en wordt grotendeels onderhouden door Google-medewerkers.
Die keuze lijkt op het eerste gezicht opmerkelijk. Proton profileert zich al jaren als privacyvriendelijk alternatief voor diensten van Google. Zo biedt het bedrijf inmiddels eigen alternatieven voor Gmail, Google Drive, Google Password Manager, Google Docs en Google Sheets.
Toch is de keuze voor Chromium logisch. Het is veruit het meest gebruikte browserplatform ter wereld, waardoor websites en webapps er optimaal voor worden ontwikkeld. Bovendien betekent Chromium niet automatisch dat Google toegang krijgt tot je gegevens. De broncode is open source en ontwikkelaars kunnen de Google-telemetrie volledig verwijderen.
Dat is ook precies wat andere privacygerichte browsers doen. Zo zijn onder meer Brave en Vivaldi eveneens gebaseerd op Chromium, terwijl ze juist de nadruk leggen op privacy en het beperken van dataverzameling.
Logische volgende stap
Een browser past uiteindelijk goed binnen de bredere strategie van Proton. Het bedrijf bouwt de afgelopen jaren steeds verder aan een compleet ecosysteem van privacydiensten, zodat gebruikers minder afhankelijk worden van Google, Microsoft en andere grote technologiebedrijven.
Een eigen browser zou daarin een logische volgende stap zijn. Veel gebruikers willen namelijk wel de compatibiliteit van Chromium behouden, maar zoeken tegelijk een alternatief voor Chrome of Microsoft Edge.
Welke functies Proton precies aan de browser wil toevoegen, is nog niet bekend. Gezien het bestaande ecosysteem ligt het wel voor de hand dat de browser nauw gaat samenwerken met diensten als Proton Pass, Mail, Drive en VPN. Daarmee zou Proton opnieuw een belangrijk onderdeel van het Google-ecosysteem kunnen vervangen.
