Devolo WiFi 7 Mesh BE6500 review: overal in huis sterke wifi
Bij Clickx hebben we al verschillende generaties van de Magic-adapters uitgetest en Devolo blijft een van de beste merken voor powerline-adapters. Toch werken ze niet altijd vlekkeloos en dat is gewoon eigen aan de technologie. Internet door je koperen stroomdraden jagen werkt goed, tot je andere (grote) elektrische toestellen aanzet die voor storing kunnen zorgen. Ook tussen verschillende stroomgroepen in je gebouw geven powerlines het internetsignaal niet altijd even goed door. Bovendien zijn de adapters in oudere huizen vaak minder efficiënt omdat de kwaliteit van de stroomleidingen slechter is dan bij nieuwbouw. Dat minpunt kan dus overboord nu Devolo een echte meshkit op de markt gebracht heeft die het wifisignaal van je router netjes over je woonst zou moeten verdelen. We installeerden de Devolo WiFi 7 Mesh BE6500 in ons appartement en hebben de kit uitvoerig getest.
Unboxing: inhoud en bouwkwaliteit
Naar goede gewoonte wordt het bij het openen van de doos al meteen duidelijk dat het merk (typisch op zijn Duits) voor eenvoud en functionaliteit gaat. Ons 3-pack bevatte drie dezelfde mesh-units, hun stroomadapters en evenveel LAN-kabeltjes. Wie Devolo kent, weet dat de netwerkspecialisten niet willen opvallen met futuristische designs of een overdaad aan antennes. De mesh-units zijn drie witte, ovalen cilinders die eerder doen denken aan een minimalistische smarthomespeaker dan aan netwerkhardware. Het voordeel is dat ze subtiel opgaan in je interieur, en dat mag wat ons betreft precies de bedoeling zijn.
Hoewel de units bijzonder licht zijn, is de behuizing wel van degelijk, mat kunststof. De toestellen zijn amper 17,2 cm hoog, waardoor ze ook niet te hard opvallen of in de weg staan. In tegenstelling tot de powerlines hebben de apparaten geen pass-through-stopcontact en dus kan je het stopcontact op die plek niet voor iets anders gebruiken, al kan je de mesh-unit natuurlijk even loskoppelen als je hem niet nodig hebt. Waarmee de BE6500 zich duidelijk wil onderscheiden van concurrerende meshwifi-toestellen, is de bekabelde connectiviteit. Elke unit beschikt over vier ethernetpoorten, waaronder één 2,5 Gbps-aansluiting. Dat is opvallend royaal in deze categorie van netwerkapparaten. In de praktijk betekent dat dat je zonder problemen een tv, console, pc en NAS op één node kan aansluiten. Zeker in woonkamers of bureauruimtes waar wifi niet altijd de meest stabiele keuze is, blijft dat een grote troef.
Eenvoudig te installeren
Zoals bij eerdere test van Devolo-producten moeten we ook nu weer opmerken hoe vlot deze meshkit te installeren valt. Daarvoor gebruik het merk zijn Devolo Home Network-app als uitvalsbasis en die maakt quick start guides en andere onduidelijke papieren instructies helemaal overbodig. Je opent de app en drukt op het plusje om de meshkit te installeren. Eén mesh-unit is aangeduid als ‘Mesh controller’ is (via een stickertje op de achterkant). We gaan hier niet de volledige installatieprocedure uit de doeken doen, want de app loodst je op een heldere manier door de verschillende stappen van de installatie, waardoor je ook als leek de meshkit eenvoudig zelf kan installeren. Daar kunnen andere merken wel wat van opsteken. Uiteindelijk komt het erop neer dat je de WAN-poort van de Mesh controller verbindt met een vrije LAN-poort op je router. Vervolgens scan je via de app de netwerkgegevens om een nieuw wifi-toegangspunt te creëren. Daarna kan je desgewenst het SSID nog aanpassen naar dat van je originele thuisnetwerk. In amper vijf minuten hadden we ons meshnetwerk en de drie nieuwe toegangspunten al in gebruik, met een unit naast onze router, eentje in de bureauruimte en eentje in de slaapkamer.
De Devolo Home Network-app loodste ons vlekkeloos door het installatieproces.
Volg de stappen in de app en verbind je je router met de Mesh-controller.
Na installatie geeft de app je een overzicht van je netwerkstructuur, verbonden apparaten en signaalsterkte tussen de units. Het is geen diepgaand netwerkdashboard voor powerusers, maar wel voldoende om de controle te behouden zonder te verdwalen in instellingen. Wie meer wil, kan via de browser in de individuele units duiken en daar per toestel verder configureren. Je kan de units ook een andere naam geven (bijvoorbeeld die van de kamer waar ze staan), voor nog meer overzicht.
Wifi 7 in de praktijk: vooral stabiliteit
En dan moeten we ook nog benadrukken dat de BE6500-meshkit Wi-Fi 7 ondersteunt, net als 320 MHz-kanalen, 4K-QAM en multi-link operation. In de realiteit draait het minder om theoretische pieksnelheden en meer om stabiliteit en dekking. We namen er even Ookla’s Speedtest bij en het resultaat mag er zijn. In de kamer die het verst van onze router verwijderd is, haalden we op het oude toegangspunt 42,5 Mbps en via de mesh-unit van Devolo maakt dat een mooie sprong naar 64,6 Mbps. Ook het wisselen tussen nodes verloopt grotendeels vlot. Tijdens videomeetings of streaming merkten we soms een korte aarzeling wanneer we door het huis wandelden, maar de connectie ging daarbij nooit helemaal verloren.
De voor- en nameting is duidelijk: de meshkit werkt prima.
WiFi 7 Mesh BE6500: eindoordeel
Een slecht functionerend thuisnetwerk en haperende wifi: in tijden van streaming kan het bijzonder frustrerend zijn. Ben je geen fan van powerline-adapters of repeaters, dan blijft een meshkit de beste oplossing. Devolo kiest met zijn WiFi 7 Mesh BE6500 voor betrouwbaarheid en stabiliteit en dat weten we te appreciëren. Het is een systeem dat stil zijn werk doet, dat weinig aandacht vraagt en dat vooral in de ‘probleemzones’ het verschil maakt. De installatie is dankzij de Devolo Home Network-app nog eens bijzonder laagdrempelig.
Wie 399,90 euro voor de 3-pack wat prijzig, vindt, heeft misschien al voldoende aan de 2-pack van 279,90 euro. Dat is aanzienlijk goedkoper dan het 2-pack van de TP-Link Wi-Fi 7 (384 euro). Je mag in elk geval op beide oren slapen en een slechte wifidekking behoort gegarandeerd tot het verleden.
