Bestuurbare nanobot levert medicijnen af in je lichaam
Kleine robots die in ons lichaam rondzwemmen en ons gezond houden: geen sciencefiction maar een toekomstvisie waar actief aan gewerkt wordt. Eer het zo ver is, moet er nog heel wat onderzocht worden, maar nieuw onderzoek brengt ons een stapje dichter bij.
Hoewel bloed en andere lichaamsvochten voor ons vloeibaar genoeg lijken, hebben ze meer weg van een dikke siroop voor nanorobots. Dat maakt het moeilijk voor de dingen om zich een weg te banen doorheen je lichaam, bijvoorbeeld naar een kankergezwel om daar chemo af te droppen. Een eerste stap in de ontwikkeling van medische nanobots is dan ook het maken van een klein robotje dat zich een weg kan banen door de stroop die je binnenkant is.
[related_article id=”160903″]Dun door dik
In de vakpublicatie Nano Letters doen onderzoekers uit de doeken hoe ze een robotje ontwikkelden dat niet alleen door vloeistoffen dikker als bloed kan zwemmen, maar ook nog eens gestuurd kan worden. Het kleine tuigje bestaat uit drie onderdelen en is samen niet langer dan één vezel zijde dik is. In het midden van de robot zit een polymeer, terwijl de buitenste twee stukken vervaardigd zijn uit metalen nanodraadjes.
De wetenschappers plaatsten de creatie in een dikke vloeistof, in lieten er een oscillerend magnetisch veld op los. Het magnetische veld stuwde de nanobot vooruit in een golvende beweging. Zoals het filmpje onderaan doet uitwijzen is de realiteit iets minder elegant dan die omschrijving het doet klinken, maar het resultaat mag er zijn.
Toepassingen
De onderzoekers kunnen prutsen met het magnetische veld om de nanorobots zo in de juiste richting te sturen. In theorie moet dat de dokters van de toekomst in staat stellen om een vloot robotjes met specifieke medicatie naar hun doelwit te leiden. Zeker voor de behandeling van kanker zijn de effecten van een dergelijke techniek in theorie erg groot. Chemo zou zo enkel terecht komen waar nodig, de nood voor chirurgische ingrepen gaat achteruit, complicaties verminderen en een eventueel herstel kan versnellen.
