Wifi aan boord Europese airlines is ouderwets traag, behalve bij airBaltic met Starlink
Wifi tijdens je vlucht is inmiddels gemeengoed op intercontinentale trajecten. Maar hoe snel je precies kunt browsen, verschilt sterk per airline, zegt Ookla. Het bureau onderzocht een reeks speedtestresultaten van vluchten over de hele wereld. Eén ding valt direct op: de Amerikaanse maatschappijen scoren ijzersterk.
In de data is gekeken naar het percentage testen dat de grens van 25 Mbps download- en 3 Mbps uploadsnelheid haalt. Dat is snel genoeg om vloeiend HD-video’s te streamen. De absolute koploper is verrassend genoeg een Europese speler: het Letse airBaltic, met een score van bijna 100%. De rest van de top 10 wordt gedomineerd door Noord-Amerikaanse namen zoals WestJet, Hawaiian Airlines, Alaska Airlines en United. Ook Air France en de golfreuzen Qatar en Emirates staan hoog aangeschreven.
Kijken we verder in de lijst, dan zien we veel Europese namen onderaan bungelen. Neem KLM, dat nipt de 30% aantikt, of Lufthansa, dat zelfs nauwelijks boven de 1% uitkomt. Ook bekende namen als SAS, Iberia, TAP Air en British Airways laten flinke steken vallen. Markant detail: budgetairline Vueling gooit, net als airBaltic, relatief hoge ogen met een score van boven de 45%.
Geheime formule: de technologie van Musk
Dat airBaltic en de genoemde Amerikaanse airlines zo goed presteren, is geen toeval. Het zijn stuk voor stuk maatschappijen die zijn overgestapt op Starlink voor (een deel van) hun in-flight connectivity (IFC). Van alle airlines die boven de 50% scoren, gebruikt enkel Air Canada géén Starlink; zij vertrouwen nog met succes op Intelsat.
De rest van de sector volgt in hoog tempo. United, Emirates, British Airways en SAS zijn de overstap naar Starlink al gestart. Ook Brussels Airlines gaat vol aan de slag met de technologie van Elon Musk. Dat doen ze niet alleen: de volledige Lufthansa Group (waaronder Swiss en Austrian) stapt gezamenlijk over.
Voor de Belgische reiziger is dit uitstekend nieuws gezien de plannen van Brussels Airlines. In Nederland ligt dat voorlopig nog anders. Hoewel zustermaatschappij Air France de overstap naar Starlink al heeft ingezet, houdt KLM vooralsnog vast aan Viasat voor hun internetverbinding.
Het ene vliegtuig is het andere niet
Ookla benadrukt wel dat je de resultaten niet alleen zwart-wit moet bekijken. Veel airlines werken nog met een mix van oude en nieuwe systemen. Bovendien speelt de hardware aan boord een grote rol: een moderne router biedt simpelweg meer capaciteit.
Uiteindelijk hangt de snelheid vaak af van het specifieke toestel waarin je zit, en niet alleen van de naam op de romp. “De prestaties zijn afhankelijk van het specifieke vliegtuig”, aldus het rapport. Idealiter zou Ookla dus individuele toestellen vergelijken, maar die specifieke netwerkdata is momenteel nog niet voorhanden.
