Code verklapt flinke koerswijziging voor Apple Music om Spotify te verslaan
Apple Music, de grootste concurrent voor Spotify, heeft verrassend genoeg geen gratis versie. Alle gebruikers hebben dus een abonnement: zonder kan je niet eens bladeren door de muziekstreamingsdienst. Aaron Perris van MacRumors ontdekte echter verwijzingen in de code van de Music-app die wijzen op een koerswijziging. Het gaat om zinnen als “Je kan geen nummers meer overslaan.”
Een andere verwijzing spreekt over de noodzaak van ‘premium toegang’. Het lijkt erop dat Apple Music Free, mocht het er komen, een vergelijkbare aanpak hanteert als het gratis abonnement van Spotify. Dat laat je slechts een beperkt aantal nummers skippen per uur en voor bepaalde features, zoals Jams, heb je een Premium-licentie nodig.
Apple-topman was nochtans heel duidelijk
Perris ontdekte de verwijzingen naar eigen zeggen in de bètaversie van Apple Music op Android. Dat zou erop wijzen dat niet alleen iOS-, maar ook Android-gebruikers de gratis versie van Apples streamingsdienst mogen gebruiken. Natuurlijk blijft het voorlopig bij speculeren. Apple heeft zo’n gratis versie van Music nog niet bevestigd.
Sterker nog: Apple Music-topman Oliver Schusser liet zich eerder in een Bloomberg-podcast ontvallen dat Music ‘geen gratis variant nodig heeft’. Schussers boodschap was vrij helder, een gratis versie van de muziekstreamingsdienst komt er niet. En niet alleen omdat het huidige verdienmodel van Music gemakkelijker is. Volgens de topman schaadt een gratis abonnement artiesten en met name de voor hen beschikbare inkomstenbronnen.
Waarom Apple bijna niet anders kan
Toch hoeven de uitspraken van Schusser niet te betekenen dat er werkelijk geen gratis variant komt. Groei is een belangrijke maatstaf voor streamingsdiensten en dat lijkt momenteel moeilijk haalbaar voor Apple. Dat heeft om te beginnen al te maken met de featureset van concurrent Spotify, maar zeker ook met hun gratis variant.
Spotify heeft inmiddels ook vele malen meer betalende abonnees. Apple zou er ‘slechts’ 100 miljoen hebben, tegenover 290 miljoen bij Spotify. Een groot deel van die betalende abonnees begon ooit als Free-gebruiker en was simpelweg klaar met de reclame en featurebeperkingen. Er zijn dus zeker redenen voor Apple om alsnog een gratis abonnement uit te brengen.
Vraag is wel of nu het moment daarvoor is. Apple beleeft hoogtijdagen met zijn Services-tak en heeft bepaald geen tekort aan verse inkomstenbronnen. Tegelijkertijd: dat er verwijzingen in de code zijn ontdekt, betekent nog niet dat de feature al deze maand verschijnt.
