Nee, Meta AI kan niet bij je WhatsApp-groepschats
Nog dit weekend zagen we het in diverse WhatsApp-gesprekken live gebeuren: de functie ‘Geavanceerde privacy’ werd massaal ingeschakeld om Meta AI zogenaamd buiten de deur te houden. Die specifieke instelling beperkt gebruikers in het exporteren van chats, stopt het automatisch opslaan van afbeeldingen en blokkeert de mogelijkheid om vragen te stellen aan de chatbot. Juist dat laatste is volgens een hardnekkig kettingbericht het sluitende bewijs dat Meta continu je groepsberichten aan zijn AI-model voert.
In dat bericht worden WhatsApp-gebruikers dan ook dringend opgeroepen om direct hun privacy-instellingen aan te scherpen. Doen ze dat niet, dan zouden ze indirect toestemming geven aan Zuckerberg en co om met hun persoonlijke data aan de haal te gaan. In werkelijkheid rust die claim echter vooral op angst, in plaats van op wat Meta wérkelijk met je gegevens uitspookt.
Hoe het zit met de versleuteling
Meta AI heeft in de basis namelijk helemaal geen toegang tot de inhoud van je groepsgesprekken. Dat heeft alles te maken met de zogeheten eind-tot-eindversleuteling: enkel de afzender en de ontvangers kunnen de berichten ontcijferen en inzien. Zelfs Meta kan daar niet zomaar tussenkruipen.
Pas op het moment dat je zélf expliciet een vraag stelt aan Meta AI binnen een chat, wordt er data naar de chatbot verzonden. De socialemediagigant omschrijft dit als ‘relevante berichten’. Het gaat hier dus absoluut niet om je volledige chatgeschiedenis, maar puur om de context van je directe vraag.
Toegegeven, heel diepgaande informatie geeft het bedrijf niet over hoeveel berichten er precies worden meegestuurd voor die context. Natuurlijk kunnen er in een gesprek weleens berichten met gevoelige informatie tussenzitten; dat is nu eenmaal de aard van een chatdienst. Wordt er in een specifieke groep (extreem) privacygevoelige informatie gedeeld, dan kan dat alsnog een legitieme reden zijn om ‘Geavanceerde privacy’ in te schakelen. Onder normale omstandigheden is het voor de gemiddelde gebruiker echter nergens voor nodig.
Waarom duikt deze kettingbrief ineens weer op?
Het kettingbericht waar onder andere VRT NWS nu aan refereert, is overigens geen nieuw fenomeen. Het gaat al tijdenlang rond in groepsgesprekken en dook vorig jaar ook al op. Dat was destijds vlak na de officiële lancering van Meta AI in België en Nederland. Dat de rondgang nu plotseling weer in een stroomversnelling raakt, is opvallend. Het is immers niet zo dat de chatbot pas sinds gisteren in WhatsApp geïntegreerd zit.
Kortom, dankzij eind-tot-eindversleuteling hoef je je niet meteen zorgen te maken. Wil je desondanks chatten zónder ingebouwde AI-snufjes, maar met een focus op privacy? Dan zijn opensource-alternatieven zoals Signal (Amerikaans) of het anonieme Threema (Zwitsers) opties om te overwegen.
