Android-smartphones worden dit najaar opnieuw duurder door Qualcomm
Na eerdere geruchten over hogere chipprijzen bevestigt Qualcomm-CEO Cristiano Amon dat de prijzen per 1 september omhoog gaan (via CNBC). Volgens eerdere geruchten gaat het om een prijsstijging met dubbele cijfers. Amon laat echter in het midden hoeveel duurder de chips precies worden. Doorgaans verschillen de prijzen bovendien per afnemer, omdat fabrikanten bij grote bestellingen over de prijs onderhandelen.
Afhankelijk van de uiteindelijke prijsstijging kunnen smartphones daardoor opnieuw enkele tientjes duurder worden. Dat komt boven op de prijsverhogingen die fabrikanten eerder dit jaar al moesten doorvoeren vanwege de fors gestegen kosten voor RAM en opslag.
RAMageddon drijft prijzen verder op
RAM was het afgelopen jaar al de grootste boosdoener achter de stijgende smartphoneprijzen. Neem bijvoorbeeld de Galaxy A37 en Galaxy A57, die beide enkele tientjes duurder werden door de fors gestegen prijzen van werkgeheugen. Binnen de industrie wordt inmiddels zelfs gesproken over een ‘RAMageddon’.
De hogere chipprijzen van Qualcomm komen daar nu bovenop. Voor fabrikanten wordt het daardoor steeds duurder om nieuwe smartphones te produceren, waardoor het steeds lastiger wordt om verkoopprijzen gelijk te houden.
Oudere chips als alternatief
Niet iedere fabrikant zal de hogere kosten volledig doorberekenen. Sommige merken zullen er juist voor kiezen om oudere Qualcomm-chips te blijven gebruiken om de prijzen onder controle te houden. Die chips zijn inmiddels een stuk goedkoper geworden, terwijl gebruikers daar in de praktijk vaak weinig van merken. Zeker bij high-endchips zijn de prestatieverschillen tussen opeenvolgende generaties doorgaans beperkt.
Ook Qualcomm bevestigt dat sommige fabrikanten steeds vaker voor die strategie kiezen. CFO Akash Palkhiwala noemt geen namen, maar geeft aan dat de vraag naar oudere chips toeneemt.
Qualcomm wil lagere omzet opvangen
Volgens Qualcomm zijn de prijsverhogingen noodzakelijk om de teruglopende omzet op te vangen. De chipfabrikant noteerde het afgelopen kwartaal zelfs zijn ‘laagste omzet sinds 2021’. Door de fors gestegen prijzen van RAM en andere componenten worden wereldwijd minder smartphones, laptops en andere apparaten verkocht, wat ook de vraag naar Qualcomm-chips onder druk zet.
De komende jaren verwacht Qualcomm bovendien minder inkomsten van Apple. De iPhone-maker stapt geleidelijk over op eigen modems, waardoor Qualcomm een belangrijke klant verliest. Om die dalende omzet op te vangen, wil de chipfabrikant de komende jaren sterker inzetten op nieuwe markten, zoals servers en datacenters.
