Apple, Meta en Google spenderen miljoenen om EU-politiek te beïnvloeden
Grote Amerikaanse technologiebedrijven hebben blijkbaar veel werk in Europa om te lobbyen. En dat mag wat kosten. Dat bleek uit de transparantiedatabanken die de EU hanteert (via 9to5Mac). De krant Financial Times kon die inkijken en ontdekte dat Meta, Apple, Amazon en Google miljoenen euro’s hebben gespendeerd aan lobbywerk.
Dat die bedrijven hun zaak moeten bepleiten in Brussel is niet onlogisch. De Digital Markets Act, die voor eerlijke concurrentie moet zorgen door gatekeeping te vermijden, heeft hen heel wat kopzorgen bezorgd. Net om die reden krijgen we niet de slimmere Siri op onze iPhone en kan Google ook niet alle functies uitrollen binnen Europa. Meta zal het eveneens over die AI-problematiek hebben gehad, en waarschijnlijk ook over de privacyproblematiek rond de slimme brillen.
Zo heeft Apple maar liefst 257 vergaderingen gehad met Europese autoriteiten en Google zelfs 302. Zij ijveren uiteraard om hun AI-modellen exclusieve toegang te geven tot respectievelijk iPhones en Android-toestellen. Volgens de DMA zouden ze dan ook externe modellen diezelfde mate van toegang moeten leveren, maar dat vinden Apple en Google geen goed idee. Dat zou de privacy van de gebruiker compromitteren.
Die hoeveelheid vergaderingen ligt hoger dan gelijk welk Europees bedrijf. Dat vertaalt zich ook in een gigantische rekening. Apple spendeerde 9 miljoen aan lobbywerk en Meta zelfs 10 miljoen euro. Die bedrijven overleggen met parlements- en commissieleden uit alle hoeken van het politieke firmament. Het toont in elk geval aan dat techbedrijven een stevige invloed proberen uit te oefenen op het Europese beleid. Dat betekent echter niet dat ze boetes ontlopen.
