Thule Epos ParkSecure review: ideale fietsendrager voor e-bikes kreeg parkeersensoren
We zouden er ons heel snel vanaf kunnen maken door te melden dat de Thule Epos al bekendstond als de beste fietsendrager en nog handiger is geworden dankzij vier parkeersensoren. Zo gemakkelijk maken we het onszelf echter niet. Na eerdere ervaringen met de gewone Thule Epos plaatsten we ook deze ParkSecure op onze trekhaak met verschillende types fietsen erop. De voornaamste nieuwigheid in het testwerk school vanzelfsprekend in de parkeersensoren die verbonden waren met een draadloze ontvanger in de auto en met de app.
Compact opgevouwen
De originele Thule Epos had al een ijzersterke reputatie met tal van awards als beste fietsendrager op de markt. In onze ervaring was dat volledig terecht. Deze ParkSecure-uitvoering bouwt daar gewoon op voort, want het originele ontwerp blijft bewaard. Krijg je de doos met de Epos op je stoep geleverd, dan kun je nauwelijks geloven dat er een fietsendrager in zit. Eens je hem eruit haalt, begrijp je het. Dit vlaggenschip van Thule vouwt namelijk heel compact op. Het systeem zit vernuftig in elkaar en verslijt niet of gaat ook niet stroever werken na een paar jaar gebruik. Daarin schuilt de echte sterkte. In die opgevouwen toestand kan je hem relatief vlot optillen. De Epos 3 kan je gemakkelijk verplaatsen dankzij het handvat aan de ene kant en de wieltjes aan de andere, maar die ontbreken bij de 2. Moet je hem opheffen, dan ga je het gewicht van de Epos wel voelen.
Hem openplooien doe je pas eens hij op de trekhaak staat. Merk je dat je de hendel niet soepel naar beneden kan duwen, dan draai je eenvoudig aan het knopje. Daarmee maak je de greep op de trekhaak losser of vaster. Uiteraard zorg je dat de aansluiting stevig genoeg blijft, maar dat je hem toch nog kan sluiten zonder echt te forceren. Nadat je de hendel hebt gesloten met de sleutel en de stekker hebt vastgedraaid, kan je de Epos openklappen. Heb je nog geen nummerplaat bevestigd, dan kan je dat nu doen. Daarvoor duw je de bevestigingsknopjes gewoon uit de nummerplaathouder, zodat je die kan gebruiken om de nummerplaat vast te klikken.
Hoge laadcapaciteit
Op het moment dat je de Epos in open toestand ziet, merk je pas hoeveel ruimte je erop hebt. Ben je het nog gewoon om Tetris te moeten spelen en om het stuur van je fiets te moeten draaien om alles te laten passen, dan ga je bij deze Thule een zucht van verluchting slaken. Er passen, afhankelijk van de versie, twee of drie fietsen van telkens 30 kilo op. Het maximale laadvermogen blijft echter 60 kilo. Heb je dus het model voor drie fietsen, dan kan je er in principe maar twee zware e-bikes op zetten en dan eventueel nog een lichte fiets. Normaliter is dat voldoende capaciteit voor de meeste mensen. Bovendien zijn er maar weinig fietsendragers te vinden in Europa die meer gewicht kunnen dragen.
Het leukste van al is dat je er zowat alle soorten fietsen op kwijt kan. Wij hadden nu de versie voor twee fietsen in test, maar toen we eerder die voor drie fietsen hadden, kwamen we tot dezelfde vaststelling. Dit is veruit de meest veelzijdige en handigste fietsendrager die we al hebben geprobeerd. Eerst en vooral zijn er de ruime wielgoten. Dat komt van pas bij grote e-bikes met een lange wielbasis. Je zou er zelfs een longtail op kunnen zetten, al zou je daarmee het maximale draaggewicht per fiets wel licht overschrijden. Ook dat hebben we geprobeerd en het moeilijkste was nog om de fiets op te tillen. Daarna past hij gewoon op het rek. Met gewone elektrische stadsfietsen heb je al helemaal geen probleem. Je kan die gerust naast elkaar zetten. Een mountainbike er nog bij? Werkt ook gewoon, zonder dat je het stuur moet inklappen of iets anders moet verzinnen.
Stevig vast
De fiets vastzetten doe je op drie punten. Je hebt de knop om het frame of de zadelpen vast te grijpen. Die zit vast aan een stang die naar boven draait en telescopisch te verlengen is. Zo kan je hem op quasi elke gewenste plek krijgen. Aan de knop zit een riem, zodat de fiets effectief vastgehouden wordt. Dat is een pak veiliger dan een grijpmond, zoals bij de oudere Thules. De knoppen waarmee je het frame van de fiets vastgrijpt, kan je trouwens gemakkelijk draaien, zodat het slot op de handigste plek staat. Zo vermijd je dat je krassen in je fiets trekt met de sleuteltjes. Daarna zet je ook de wielen vast met de riempjes. Die zijn lang genoeg voor zelfs mountainbikes met dikke banden. Heb je een fatbike, dan zijn er optionele riemen daarvoor. Het strakker klikken én het daarna terug losmaken gaat telkens heel soepel.
Koffer niet kwijt
Staan de fietsen op de drager en moet je toch nog eens in de koffer zijn? Geen probleem, niet panikeren, want je moet enkel je voet op het pedaal zetten en dan kantelt de Epos naar achteren. Dat mag gerust met twee e-bikes op de drager zijn; je zal niet in de problemen komen, want het systeem is voldoende stevig gebouwd. Een kloeke staalkabel houdt het gekantelde rek vast.
Handige accessoires
De riempjes hebben allemaal een houder, zodat je ze kan vastzetten in de fietsendrager als er geen fiets op staat. Dat ziet er een pak minder slordig uit dan alles gewoon los te laten hangen. Wil je de drager onopvallend en netjes wegzetten, dan heeft Thule de optionele tas (Storage Bag, 54,95 euro). Ook de andere accessoires kunnen van pas komen. Zo is er het Abus-slot (99,95 euro), waarvoor je een afdekkapje moet vervangen door het sluitmechanisme. Daarna haal je de kabel door de lus en rond het eerste frame en leid je hem door de andere fiets(en), voordat je het uiteinde op slot zet. Zo creëer je een extra beveiliging naast de slotjes aan de knoppen op de fietsarmen. Er is zelfs een reparatiestand (59,95 euro) die je in de fietsendrager kan vastzetten om aan je fiets te werken.
Toch zal het handigste accessoire voor e-bikebezitters de opvouwbare oprijgoot (89,95 euro) zijn. Die vermijdt dat je jezelf een hernia moet heffen om je elektrische fiets op de drager te zetten. Na het gebruik vouw je hem terug in drie en leg je hem gemakkelijk weg in het midden van de Epos: uitstekend gevonden! Wij hadden de oprijgoot niet ter beschikking, maar ondervonden dat de wielgoot zo goed gemaakt is dat je er gemakkelijk een e-bike af kan begeleiden. Je kan de fiets dus eigenlijk gewoon via de zijkant eraf laten rijden, zodat je zelf het gewicht niet moet torsen.
Zekerder parkeren
Dan was het de beurt aan het ParkSecure-systeem om zich te bewijzen. Ook daar heb je eigenlijk weinig werk aan. Je downloadt de Thule-app, stopt de draadloze ontvanger in een usb-c-poort in de auto om stroom te krijgen en verbindt de Epos ParkSecure via bluetooth met de app. Dat werkte meteen. Je moet enkel de auto in zijn achteruit zetten om het systeem automatisch op scherp te zetten en aan het werk te zien. De ontvanger maakt een geluid en dan hoor je gelijkaardige piepjes zoals het gewone parkeersensorsysteem van je wagen.
De piepjes worden sneller als je dichter bij een obstakel komt. De app heb je zelfs niet eens nodig op dat moment. Daar zie je welke van de vier sensoren een obstakel opmerken en hoe dicht je erbij bent. Het werkt foutloos en is een uitstekende aanvulling bij dit topmodel van Thule. Daarmee haal je het giswerk eruit en vermijd je dat je ergens tegenaan rijdt. Dat is namelijk altijd nefast voor de feest- en fietsvreugde. Of dat voor jou de meerprijs van 350 euro ten opzichte van de gewone Epos waard is, moet je uiteraard voor jezelf uitmaken.
Eindoordeel
De Thule Epos was al een meer dan uitstekende fietsendrager en deze ParkSecure-uitvoering voegt daar nog wat gebruiksgemak aan toe. Zo krijg je een fietsendrager die overweg kan met alle mogelijke types fietsen en die dan ook nog eens een extra veiligheidsgevoel creëert. De prijs is navenant en toch zouden we die niet exuberant hoog noemen, gewoonweg omdat het allemaal foutloos werkt. Wil je het allerbeste, dan kan je niet anders dan naar deze Thule te kijken.
