Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra review: traditionele foldable krijgt strakker scherm
Samsung maakte het de consument niet gemakkelijk. De Galaxy Z Fold 8 Ultra is de rechtstreekse opvolger van de Z Fold 7, terwijl de Z Fold 8 een compleet nieuw formaat kreeg dat meer in de buurt komt van een kleine tablet. Dat formaat trok de aandacht, want de verkoop blijkt heel vlot te gaan. Alleen de software moet nog wat bijbenen met dat veranderde binnenscherm.
Ten opzichte van de Z Fold 7 is natuurlijk de chipset veranderd. Dat is nu de Snapdragon 8 Elite Gen 5 die je in bijna elk vlaggenschip ziet, en bijvoorbeeld ook in de Galaxy S26 Ultra. De hoofdcamera en telelens bleven dezelfde, maar de ultragroothoek kreeg een upgrade van 12 naar 50 MP. Ook op batterijvlak zien we een verbetering. Dat is nu een silicium-koolstofaccu van 5.000 mAh in de plaats van 4.400 mAh. Dat bleek voor ons meer dan voldoende om een drukke dag vlotjes door te komen, terwijl het opladen sneller gaat. Nu kan dat aan 45 of 20 watt in de plaats van 25 of 15 watt, voor bedraad en draadloos laden. Van leeg tot volledig vol opladen duurt een uur aan een compatibele lader.
Vierkantig hoofdscherm
Het buitenscherm is nog altijd 6,5 inch en het hoofdscherm 8 inch, in een quasi vierkant formaat. De helderheid is nog iets hoger, namelijk 3.000 nits, waar dat bij de Fold 7 nog 2.600 nits was. We konden ze niet naast elkaar leggen, maar in volle zon konden we het scherm nog perfect zien, mede dankzij de goede antireflectielaag. Meer kunnen we niet vragen.
Dit meer vierkantige formaat van hoofdscherm blijft handig voor wie vooral productieve taken wil uitvoeren, meerdere apps tegelijk wil gebruiken tijdens het multitasken of gewoonweg alles in het groot wil zien. Denk daarbij aan Google Maps in groot formaat, comfortabel lezen op websites, of inzoomen op foto’s om die te bewerken. Voor algemene mediatoepassingen zoals YouTube en streaming is het 4:3-formaat van de Z Fold 8 gewoonweg beter. Daarmee benut je het (bijna) volledige scherm, terwijl je bij deze Ultra altijd grote zwarte randen overhoudt.
Opengevouwen is de Z Fold 8 Ultra nog wat dunner dan zijn voorganger, maar het scheelt amper 0,1 millimeter. Door die geringe dikte van 4,1 mm voelde het aanvankelijk als een fragiel toestel om vast te houden. Dichtgevouwen is hij 8,9 mm. Het vroeg wat friemelwerk om hem de eerste keren open te vouwen, al is dat ietsje verbeterd ten opzichte van de Fold 7, dankzij de iets meer afgeronde randen. Ook na verloop van tijd moesten we soms wat prutsen, zeker als we gehaast waren. We kunnen ons bovendien inbeelden dat mensen met kleinere handen nog meer moeite hebben om dit grote toestel vast te houden, zeker met één hand. Het is dan ook 158,4 mm hoog en 143,2 mm breed, maar het gewicht valt met 215 gram goed mee.
Welke vouw?
Als we de berichten vooraf wilden geloven, zou je helemaal geen vouw meer zien in het hoofdscherm. Dankzij het verbeterde scharnier met Flex Titanium is het scherm inderdaad wat strakker gespannen, maar je ziet vanzelfsprekend nog altijd een lichte geul in het midden. Je voelt hem niet al te sterk als je bijvoorbeeld aan het swipen bent, maar het blijft inherent aan een vouwtelefoon dat je een minieme vouw voelt en ziet. Het is alvast mooi dat Samsung erin slaagde om dat effect te verminderen.
Het voorste scherm kreeg de bescherming van Gorilla Glass Ceramic 3, maar dat kon toch niet verhinderen dat we na tien dagen een krasje erin kregen. Wat de oorzaak was, konden we niet met zekerheid achterhalen, maar helemaal krasvast is het buitenste display dus niet.
Hoe dun de Z Fold 8 ook is, des te harder valt het ver uitstekende camera-eiland op. Leg je de telefoon neer, dan wiebelt hij op de tafel. Voor heel wat mensen is dat geen belemmering, maar wij vonden het er toch wat storend uitzien.
Geen Ultra qua camera’s
Die camera’s zelf bieden wisselende resultaten. De 200MP-hoofdlens leverde meestal knappe foto’s op met veel detail en waarheidsgetrouwe kleuren. Van veel beweging is deze camera echter geen fan. Je neemt dan beter heel wat foto’s om er nadien de beste uit te selecteren. Ook in het donker waren we niet altijd overtuigd, maar met een vaste hand en wat geduld kregen we toch vaak wat we wilden en ook verwachtten van een smartphone van meer dan 2.000 euro. Aan de andere kant had hij ook wat moeite bij echt fel zonlicht. Denk er trouwens aan om de fotokwaliteit aan te passen van 12 naar 50 of 200 MP als je nadien nog wat wil inzoomen en voldoende detail wil overhouden.
De foto’s met de ultragroothoekcamera kwamen er ook meestal goed uit. Bij dit type lens weet je dat je kiest voor een ruim beeld en minder voor detail. Desondanks konden we helemaal leven met wat de 50MP-sensor ons voorschotelde. Onder meer de vervorming en vervaging aan de randen vonden we heel goed meevallen.
Ontgoochelende telelens
Veel minder overtuigd waren we van de 10MP-telelens die 3x inzoomt. Scherpe details kregen we er alvast niet mee, terwijl dit net het type lens is waarmee je wil uitpakken hoe goed je kan inzoomen op een object in de verte. Het bleek uiteindelijk beter om de hoofdlens te gebruiken in 200 MP en dan zelf in te zoomen dan om de telelens te benutten. Dat kan niet de bedoeling zijn bij een smartphone uit het absolute topsegment. Een vergelijking met de eerder geteste Oppo Find X9 Ultra zou niet eerlijk zijn, maar het zou zelfs gewoon pijnlijk zijn als je twee zoomfoto’s van deze twee toestellen naast elkaar zou leggen.
De selfielens heb ik nauwelijks gebruikt, gewoonweg omdat het veel mooier is om de telefoon open te vouwen, de hoofdcamera te gebruiken en de preview te zien op het kleine scherm. Daarvoor heb je toch een foldable, of niet?
Eindoordeel
Met 12 GB geheugen voor onze 256GB-uitvoering en de Snapdragon 8 Elite Gen 5 moet de Z Fold 8 Ultra in benchmarktests niet al te veel onderdoen voor de S26 Ultra. En dat ondanks zijn smalle silhouet. Wie wil gamen of multitasken op het grote scherm zal dus niet ontgoocheld zijn. Gelukkig kun je dan rekenen op de iets grotere accu. Ook de software-ervaring categoriseren we als aangenaam, zoals je kon lezen in onze review van de Z Fold 8. Tel daar het knappe, strakke hoofdscherm bij, waarin je minder een vouw kan herkennen dan vroeger, en je hebt een foldable van hoog niveau.
Een cameratelefoon is het nog niet in die mate van gewone Ultra-modellen. Toch kunnen de hoofd- en ultragroothoeklens in de meeste omstandigheden knappe beelden vastleggen. De telelens durven we een ontgoocheling noemen. Van die derde lens moet je dus je keuze tussen de Z Fold 8 Ultra en Fold 8 niet laten afhangen, wel van welk schermformaat je het aangenaamst vindt.
