Verken de ruimte en de aarde

NASA hoeven we je niet meer voor te stellen en je kunt je ongetwijfeld ook al voorstellen wat je onder een programmanaam als Nasa’s Eyes Visualisation moet verstaan. Inderdaad, de NASA, in samenwerking met Jet Propulsion Laboratory – California Institute of Technolgoy – laat ons via fraaie (gesimuleerde) beelden en animaties meekijken wat je doorgaans alleen vanuit satellieten ziet.

Het opstartscherm van Nasa’s Eyes bevat drie grote componenten: Eyes on the Earth, Eyes on the Solar system en Eyes on Exoplanets. Onderaan het openingsscherm worden telkens een aantal modules in de kijker gezet die je met één muisklik kunt exploreren, zoals Eyes on Puto, Cassini’s Tour en Juno Mission.

Het onderdeel Eyes on the Earth geeft je een hele reeks uiteenlopende satellietbeelden te zien, waarbij je uit verschillende rubrieken kunt kiezen, waaronder fires, storms, ice, water, land, oceans en big events. Telkens krijg je dan aangepaste en geanimeerde satellietbeelden te zien, net alsof je zelf in de satelliet zit.

Zelf rondkijken

Eyes on the Solar systeem gooit meteen het ganse zonnestelsel open en gunt je meteen ook een blik op de satellieten die dat stelsel aan het verkennen zijn. Je kunt de beelden op allerlei manieren bijsturen: je zoomt met een muisklik in, je beweegt je door de ruimte met eenvoudige muisbewegingen, je roteert een planeet, enz. Er zijn zelfs zoveel mogelijkheden dat de programmamakers het wijselijk achtten twee verschillende ‘versies’ van deze module te voorzien: simple en advanced.

Dat het nog ettelijke lichtjaren verder kan – wat dacht je van pakweg 75.000 lichtjaren – bewijst de derde module: Eyes on Exoplanets. Wanneer je de fraaie beelden bekijkt overvalt je onwillekeurig dat Trekkie-gevoel.

Je bekijkt de beelden bij voorkeur in fullscreen en dan zijn een snelle internetverbinding (de beelden worden namelijk gestreamd) en een stevige grafische kaart geen overbodige luxe.