Google Play Store krijgt alternatieve appwinkels dankzij strijd met Epic Games
Epic Games haalt slag thuis
Tot nu toe moesten gebruikers die een andere appwinkel wilden installeren, zoals de Epic Games Store of F-Droid, die handmatig downloaden via een website en vaak eerst toestemming geven voor installatie buiten de Play Store. Dat proces maakte alternatieve appwinkels minder toegankelijk voor de gemiddelde gebruiker.
Vanaf 22 juli verandert dat in de Verenigde Staten, meldt The Verge. Goedgekeurde externe appwinkels kunnen dan rechtstreeks via de Google Play Store worden aangeboden. Ook krijgen deze winkels toegang tot de Play-catalogus, waardoor ontwikkelaars hun apps eenvoudiger via meerdere kanalen kunnen verspreiden. Dat betekent niet dat elke Android-app automatisch in alle winkels verschijnt. Ontwikkelaars houden zelf controle over waar hun apps beschikbaar zijn. Wie niets doet, wordt volgens Google standaard opgenomen in het nieuwe Play Catalog Access Program, maar kan zich daar later weer voor afmelden.
De maatregel is het gevolg van een rechtszaak die Epic Games tegen Google aanspande. Een Amerikaanse rechter oordeelde in 2024 dat Google zijn machtspositie rond de Play Store misbruikte en dat concurrenten meer ruimte moesten krijgen binnen Android.
Google behoudt controle
Hoewel Google de deur opent voor andere appwinkels, gebeurt dat niet zonder voorwaarden. Bedrijven die hun eigen appwinkel via de Play Store willen aanbieden, moeten voldoen aan veiligheidseisen en kwaliteitscontroles. Google rekent bovendien een jaarlijkse vergoeding voor de beveiligingscontrole van deelnemende appwinkels. Daarmee wil het bedrijf voorkomen dat kwaadwillenden misbruik maken van de nieuwe mogelijkheden om malware of onveilige apps te verspreiden.
Voorlopig geldt de wijziging alleen in de Verenigde Staten. Google heeft nog niet bekendgemaakt wanneer alternatieve appwinkels ook in Europa of andere regio’s via de Play Store beschikbaar zullen zijn. Of dit ook daadwerkelijk leidt tot meer concurrentie, goedkopere apps of nieuwe distributiemodellen, zal de komende maanden moeten blijken. Veel hangt af van hoeveel ontwikkelaars en alternatieve appwinkels gebruikmaken van de nieuwe mogelijkheden.
