Arista wil AI-datacenters drastisch verkleinen met vier keer krachtigere netwerkracks
De explosieve groei van artificiële intelligentie stelt datacenters voor een flinke uitdaging. AI-modellen vereisen steeds meer rekenkracht, terwijl de beschikbare ruimte en energievoorziening niet onbeperkt zijn. Netwerkspecialist Arista Networks denkt daar een oplossing voor te hebben. Het bedrijf introduceert nieuwe rack-scale netwerkarchitecturen die AI-infrastructuren aanzienlijk compacter en efficiënter moeten maken.
Arista ontwikkelde de technologie samen met onder meer AMD, Arm, Broadcom, Meta, Microsoft en Qualcomm. Daarbij zet het bedrijf vol in op open Ethernet-standaarden, zodat cloudproviders niet afhankelijk worden van één leverancier.
Tot 1.024 AI-accelerators verbonden
Centraal in de aankondiging staat Etherlink SU-144. Die netwerkarchitectuur kan maximaal 144 AI-accelerators binnen één zogenaamd scale-up-netwerk verbinden. Door meerdere racks aan elkaar te koppelen, loopt dat aantal zelfs op tot 1.024 accelerators.
Dat is belangrijk omdat steeds grotere AI-modellen vereisen dat duizenden chips razendsnel gegevens kunnen uitwisselen. Traditionele verbindingen tussen servers vormen daarbij steeds vaker een beperking.
Arista biedt drie verschillende ontwerpen aan, waaronder een compact chassis met vloeistofkoeling en een modulair systeem dat meerdere racks met elkaar verbindt. De zwaarste configuraties zijn ontworpen voor koelvermogens tot 400 kW per rack.
Bijna de helft minder datacenterruimte
De opvallendste belofte zit echter in de netwerkcapaciteit. Dankzij nieuwe optische technologieën, waaronder XPO en CPO/NPO, wil Arista de capaciteit verhogen van 1,6 naar maar liefst 6,5 petabit per seconde per rack.
Volgens Arista kan die hogere dichtheid de benodigde datacenteroppervlakte met bijna 50 procent verminderen. Dat zou aanzienlijke besparingen kunnen opleveren op infrastructuur en ruimtegebruik, al moeten die voordelen zich in de praktijk nog bewijzen.
Ook op softwarevlak kiest Arista voor flexibiliteit. Klanten kunnen gebruikmaken van het eigen EOS-besturingssysteem of een open alternatief, zoals SONiC.
De nieuwe netwerkoplossingen worden van 12 tot en met 15 oktober 2026 gedemonstreerd tijdens de OCP Global Summit in San José. Concrete prijzen en levertermijnen zijn nog niet bekendgemaakt.
