Intel trekt ten strijde tegen je hoofdtelefoon

Kocht je recent een nieuwe smartphone of een nieuwe laptop, dan is de kans groot dat je de nieuwe USB C-poort al live hebt gezien. USB Type C is een aansluiting voor de USB 3-standaard die veel voordelen biedt tegenover de ouderwetse USB-poort. Ze is kleiner maar steviger en past dus op smartphones en laptops. Ze kan smartphones, tablets en zelfs laptops opladen, en ze is veelzijdiger dan haar voorganger.

Type C

De technologie-industrie is wild van Type C. Apple koos er zelfs voor om de Macbook maar één aansluiting te geven, voor randapparatuur en oplaaddoeleinden. Toen geruchten de designer-elektronicabouwer uit Cupertino er recentelijk van beschuldigden ook de 3,5 mm audiojack te willen afvoeren, klonk dat als typisch Apple. Wie z’n toekomstige iPhone 7 koopt, heeft zonder 3,5 mm-aansluiting een koppelstukje nodig om z’n toestel op te laden en terwijl een hoofdtelefoon in te steken. Dat zo’n tussenstukjes Apple geen windeieren leggen, mag duidelijk zijn.

Er is echter meer aan de hand: Apple krijgt bijval van niemand minder dan Intel. Ook die gigant staat de 3,5 mm-aansluiting naar het leven. LeEco, een Chinese smartphonefabrikant, pakte onlangs zelfs uit met drie smartphones zonder aansluiting voor je hoofdtelefoon. Vanwaar toch die haat tegenover één van de bekendste, eenvoudigste en meest gebruikte poorten ter wereld?

Digitaal geluid

[related_article id=”179707″]De 3,5 mm-aansluiting is analoog en neemt relatief veel plaats in binnenin je smartphone. Intel, Apple en andere fabrikanten zouden een volledig digitale aansluiting zoals USB Type C verkiezen. Intel werkt nu aan een standaard daarvoor. USB-geluid brengt veel voordelen met zich mee: de omzetting van digitaal geluid naar een analoge klank zou pas in de hoofdtelefoon gebeuren en niet in de smartphone, zodat eenzelfde luisterapparaat hetzelfde klinkt, ongeacht het toestel dat je gebruikt.

Bovendien kan een USB-hoofdtelefoon slim zijn. AnandTech denkt luidop aan oortjes die niet alleen muziek spelen maar ook je hartslag meten en je temperatuur nemen. Het slimme deel van noise canceling zou bovendien aan boord van de smartphone kunnen plaatsvinden. Er zijn dus heel wat voordelen verbonden aan het begraven van de 3,5 mm-aansluiting.

Weg met je hoofdtelefoon

Het grootste nadeel is de enorme hoeveelheid legacy-toestellen. Iedereen heeft wel een hoofdtelefoon of oortjes met een 3,5 mm-aansluiting. Wordt de stap naar USB gezet, dan moet je plots een conversiestukje kopen om je dure hoofdtelefoon nog te gebruiken. Dat stukje zou zelf actief de rol van digitaal- naar analoogconverter op zich moeten nemen, en dus niet spotgoedkoop zijn.

Wil je dat toestel én een batterypack tegelijk aansluiten? Pech. De overstap van de klassieke USB-poort naar USB Type C lijkt vooralsnog redelijk pijnloos te verlopen. Een noodgedwongen moord op de 3,5 mm-aansluiting zou bij de consument wel eens meer kwaad bloed kunnen zetten. De kans dat we iets in de pap de brokken hebben met giganten als Intel achter het idee, is echter klein.