Artificiële intelligentie wordt het hart van Google

Vandaag leven we in een mobiele wereld. De smartphone is zowat het belangrijkste toestel, niet alleen voor gebruikers maar ook voor bedrijven en adverteerders. De CEO van Google, Sundar Pichai, wijst er in een brief op dat Android intussen meer dan 1,4 miljard actieve toestellen kent. “Steeds meer zoekopdrachten verlopen mobiel”, illustreert hij, “En de helft van de totale kijktijd voor Youtube gebeurt via een tablet of smartphone.”

Evolutie

Pichai is er echter van overtuigd dat mobiele toestellen verre van het eindpunt van een jarenlange evolutie zijn. Volgens de CEO verwachten we steeds meer van onze toestellen en diensten. Denk maar aan Google Foto’s dat je prentjes automatisch in afbeeldingen sorteert en je toestaat om inhoudelijk door je beelden te zoeken, of Google dat je een samenvatting, uitleg en prentjes als antwoord op een concrete vraag biedt.

“In de toekomst zal het concept ‘device’ langzaam verdwijnen”, denkt Pichai. “De computer, ongeacht de vorm, zal een intelligente assistent worden die je doorheen je dag helpt. Het gros van die computerervaring zal afkomstig zijn uit de cloud. De cloud is veilig, kostenefficiënt en schaalbaar genoeg om eenvoudig gebruik te maken van de laatste technologische ontwikkelingen.”

Intelligentie in de cloud

Sundar Pichai vermoedt dat het zwaartepunt in de toekomst bij die AI in de cloud zal liggen en hij wil dat Google vanaf het begin een belangrijk deel is van die evolutie. Voor een stuk werkt Google zo al. Denk maar aan Google Now dat je voorspellingen geeft over het weer of wanneer je naar een afspraak moet vertrekken. Die dienst werkt hetzelfde ongeacht je toestel, dankzij krachtige algoritmes in de cloud.

Ondanks de evolutie naar AI in de cloud blijft Google wel inzetten op hardware. Eind vorige week kondigde het bedrijf de oprichting van een nieuwe hardwaredivisie aan, geleid voor een ex-Motorola-baas. De divisie zal onder andere de Nexus-line-up, de Chromecast, Chromebooks en de Pixel C huisvesten.

Ondanks de uitrol van hardware is de strategie van Google wel duidelijk: slimme cloudgebaseerde diensten moeten steeds meer de vorm gaan aannemen van een persoonlijke assistent. Die zal trouwens gratis zijn en hetzelfde werken, of je nu hier woont en rijk bent, of aan de andere kant van de wereld woont en geldproblemen hebt. Inkomsten voor Google zullen zoals steeds uit reclame voortvloeien. Logisch: een AI dat weet wat je wil, kan je ook de advertenties laten zien die je het meest interesseren.