EU biedt eigen app aan voor strengere leeftijdscontrole die privacy behoudt
Volgens Ursula von der Leyen is de app technisch klaar en zal die binnenkort beschikbaar zijn voor burgers. Verschillende landen, waaronder Frankrijk, Denemarken, Italië en Spanje, hebben al aangegeven dat ze de technologie willen integreren in hun digitale wallets. Sommige van die landen testten de app eerder al in een proefproject. De app moet gebruikers toelaten om hun leeftijd te bewijzen zonder onnodig persoonlijke gegevens prijs te geven. In de praktijk gebeurt dat bijvoorbeeld via een identiteitscontrole met een digitale ID of paspoortscan. Vervolgens krijgt een website enkel te zien of iemand oud genoeg is, niet wie die persoon is. Die aanpak moet een antwoord bieden op de groeiende kritiek op bestaande leeftijdscontroles, die vaak te makkelijk te omzeilen zijn of te veel data verzamelen.
Lidstaten kiezen zelf
Voorlopig is het nog onduidelijk waar de technologie precies verplicht zal worden. De kans is groot dat vooral gevoelige platforms, zoals pornografische websites, eerst geviseerd worden. Dat sluit aan bij lopende onderzoeken onder de Digital Services Act (DSA), waarbij de EU nagaat of grote platformen voldoende doen om minderjarigen te beschermen. Diensten zoals sociale media liggen daarbij eveneens onder de loep.
Opvallend: de EU verplicht platformen niet om deze specifieke app te gebruiken. Lidstaten en bedrijven mogen ook eigen oplossingen ontwikkelen, zolang die voldoen aan de vereiste ‘robuuste’ leeftijdscontrole. De Europese Commissie hoopt wel dat de aanpak breed wordt overgenomen, net zoals bij de corona-apps, waarvoor tientallen landen destijds een eigen variant ontwikkelden op basis van een gezamenlijke blauwdruk.
De introductie van deze technologie past in een bredere discussie over de rol van online platformen en de bescherming van jongeren. Verschillende Europese landen, waaronder ook België, onderzoeken strengere maatregelen, zoals een minimumleeftijd voor sociale media. Met deze app zet de EU alvast een belangrijke stap richting een meer uniforme (en hopelijk privacyvriendelijke) aanpak van online leeftijdsverificatie.
