Vliegende auto van Xpeng lijkt productieklaar
Concepten tonen is makkelijk, maar afgewerkte, productieklare toestellen aan de pers tonen is een ander verhaal. Daarin lijkt Aridge, een dochterbedrijf van de bekende Chinese autobouwer Xpeng, wel te slagen. Het toonde afgewerkte, werkende exemplaren van zijn vliegende auto en wil eind dit jaar aan klanten leveren (via Electrek).
Aridge is de Xpeng-afdeling die de vliegende auto’s bouwt en die nodigde media uit. In de gigantische, nieuwe fabriek in Guangzhou kon de pers zelf zien hoe de toestellen van de band rolden. Ook een testvlucht schuwde de Chinese fabrikant niet, zoals je ziet van Electrek-redacteur Fred Lambert op X hierboven. Daaruit blijkt dat dit soort futuristische apparaten wel degelijk een commerciële toekomst hebben.
Het concept draait in feite om een grote wagen met zes wielen, met daarin een soort helikopter. Dat noemt men dan de vliegende auto. Om het toestel licht te houden, is het gemaakt van carbon en biedt het ruimte aan twee personen. De ‘piloot’ bedient het met een joystick.
Rijdend basisstation
Het zeswielige voertuig dient als basis en heeft een rijbereik van zo’n 1.000 km. Dat dient als laadstation voor de helikopter, want ook die werkt op elektriciteit. Hij heeft een batterij van ongeveer 50 kWh en weegt 700 kg. Door op te laden in het basisvoertuig kan je er vijf tot zes vluchten mee uitvoeren.
Volgens Aridge moet het besturen van zo’n helikopterachtig toestel niet moeilijk zijn. Je leert het in tien minuten, met dank aan de eenvoudige bediening met één joystick. Het vliegt ook niet sneller dan 90 km/u.
Aridge kreeg zowat 7.000 bestellingen binnen en zou eind dit jaar al kunnen leveren. Het hele pakket kost 2 miljoen yuan. Dat laat zich omzetten naar zo’n 250.000 euro. Zoals je weet, zal de Europese consument daar een stevige som moeten bijrekenen, gezien de invoerkosten en het transport. Daar komt nog bij dat dit soort toestellen ook onderhevig zijn aan luchtvaartrestricties. Wat dat inhoudt voor de mogelijkheden voor de Europese markt, zullen we moeten afwachten. Sowieso is het indrukwekkend dat een fabrikant zoiets productieklaar krijgt.
