Basismodel MacBook Neo gaat nu alweer verdwijnen
De goedkoopste MacBook van Apple is pas twee maanden op de markt, maar wordt nu mogelijk al een stukje duurder. Niet omdat Apple de prijzen direct verhoogt, maar omdat het basismodel op korte termijn geschrapt zou worden. Het gaat om de MacBook Neo met 256 GB opslag, die in België en Nederland momenteel verkrijgbaar is voor 699 euro.
Vaarwel MacBook Neo van 699 euro?
Voormalig Bloomberg-journalist Tim Culpan meldt in zijn Culpium-nieuwsbrief dat het schrappen van het 256 GB-model ‘één van de opties is’ nu de productiekosten van de MacBook Neo stijgen. Dat heeft alles te maken met het feit dat Apple veel meer Neo’s moet produceren dan waar het in eerste instantie op had gerekend. Apple ging uit van vijf à zes miljoen exemplaren, maar moet er nu waarschijnlijk tien miljoen van maken.
Met die boodschap klopte Apple aan bij zijn toeleveranciers. Mogelijk rekenen zij hogere kosten per eenheid voor bestellingen die boven de eerdere verwachtingen uitstijgen. Dat lijkt alvast te gelden voor TSMC, de producent van de A18 Pro-chipset in de Neo. Eerder kon Apple nog vertrouwen op wat leftoverstock van de iPhone 16 Pro-serie en extra exemplaren die al bij TSMC besteld waren. Een nabestelling lijkt echter lastig: de 3nm-productie van TSMC is vrijwel volledig verzadigd, waardoor Apple mogelijk de hoofdprijs betaalt om extra chips te laten maken.
Wat ook meespeelt, is dat de Neo geen standaardvariant van de A18 Pro-chipset gebruikt. De chips in de Neo zijn exemplaren die eerder ongeschikt waren bevonden voor de iPhone 16 Pro, aangezien ze over één uitgeschakelde GPU-kern beschikken. Als Apple nu bij TSMC gaat shoppen voor nieuwe chips, krijgt het meer volledig functionele chips geleverd waar simpelweg een hoger prijskaartje aan hangt.
Nieuw kleurtje om de pijn te verzachten
Zou de goedkoopste MacBook Neo verdwijnen, dan blijft er nog één configuratie over: het model met 512 GB opslag en 8 GB RAM. Die kost geen 699 euro, maar 799 euro. Het voordeel hiervan is dat je, naast de extra opslag, ook een Touch ID-sensor krijgt. Die ontbreekt momenteel op het basismodel.
Volgens Culpan heeft Apple echter ook een andere verzachtende maatregel in gedachten. Ter compensatie voor het schrappen van het instapmodel zou Apple nieuwe kleuren overwegen. Niets is echter nog zeker en de journalist weet ook niet om welke kleuren het precies gaat.
Mocht deze wijziging erdoorheen komen, dan gebeurt dat waarschijnlijk zonder veel bombarie. Zoals gebruikelijk communiceert Apple niet over het schrappen van specifieke opslagvarianten; die verdwijnen meestal stilletjes van de website. Momenteel is de goedkoopste Neo nog steeds beschikbaar in de Apple Store, al zit er wel een levertijd op van enkele weken.
