Chrome downloadt zonder het te vragen een AI-model van 4 GB
Net als heel wat andere grote techbedrijven zet ook Google stevig in op AI. Het wordt dan ook in allerlei producten geïmplementeerd, niet zelden tot ergernis van gebruikers. Wat het er niet beter op maakt, is dat AI soms ook stiekem lijkt toegevoegd te worden. Dat blijkt nu het geval bij Chrome, de browser van Google.
Computerexpert Alexander Hanff, ook bekend als That Privacy Guy, ontdekte dat Chrome zonder het te vragen een AI-bestand van 4 GB downloadt. Het bestand bevat informatie voor het draaien van Gemini Nano, een licht AI-model van Google dat vooral bedoeld is om lokaal op apparaten actief te zijn. Het wordt ook gebruikt voor bepaalde AI-functies binnen Chrome en het lokaal detecteren van pogingen tot oplichting.
Chrome vraagt geen toestemming
Dat Chrome de mogelijkheid heeft om een AI-model te downloaden is op zich natuurlijk niet echt een probleem. De browser vraagt gebruikers echter geen toestemming en downloadt het bestand sinds versie 148.0.7778.97 automatisch. Dat zou om te beginnen al in strijd zijn met de huidige Europese regelgeving. Los daarvan vinden veel gebruikers het ook gewoon niet netjes dat er iets binnengehaald wordt zonder dat ze van iets weten. Zeker voor wie AI liever kwijt dan rijk is, is dit natuurlijk een wansmakelijke ontdekking.
Bovendien blijkt Gemini Nano een nogal hardnekkig beestje te zijn om van af te geraken. Wanneer je het bestand in kwestie verwijdert, wordt het gewoon weer gedownload. Als Chrome er een beroep op wil doen en merkt dat het bestand niet meer aanwezig is, zal het het namelijk weer toevoegen en dat gebeurt telkens opnieuw en opnieuw.
Uitschakelen kan, maar …
Toch is het niet zo heel moeilijk om van Gemini Nano af te geraken. Chrome biedt bij zijn systeeminstellingen namelijk een optie om alles van AI uit te schakelen. Doe je dat, dan is Gemini Nano niet actief en zullen er ook geen updates meer voor gedownload worden.
In een reactie wijst Google zelf ook op deze optie die gebruikers hebben om AI-functies uit te schakelen. Het bedrijf ziet dan ook niet echt een probleem en benadrukt dat Gemini Nano als lokaal AI-model belangrijk is voor de veiligheid van gebruikers. Bovendien zou het bestand automatisch ook weer verwijderd worden wanneer Chrome merkt dat het systeem onvoldoende resources heeft.
Tegelijk negeert Google in zijn reactie wel de voornaamste bekommernis van gebruikers. Je kan AI in Chrome immers inderdaad wel uitschakelen, maar dat neemt niet weg dat het AI-bestand in eerste instantie wel gewoon gedownload wordt en bovendien dus zonder de gebruiker daarover te informeren. De kans is dan ook groot dat dit nog een staartje krijgt.
