Jabra Evolve 3 85 vs. Jabra Evolve 2 85 review: gigantische stap voorwaarts
Jabra is al sinds jaar en dag de grootste speler op de markt van zakelijke on- en over-ear-hoofdtelefoons. Loop maar eens door een gemiddeld kantoorgebouw: de kans is groot dat je headsets uit de Evolve-serie tegenkomt. Dat is uiteraard een teken van vertrouwen, maar die positie hou je niet zomaar vast. Zeker nu steeds meer mensen uitwijken naar merken als Bose, Sennheiser en Sony, simpelweg omdat de audiokwaliteit daar vaak hoger ligt én die modellen niet misstaan buiten kantoor. Dat is bij de gemiddelde Jabra wel anders, zeker als je de microfoonarm openklapt; dat zien wij onszelf toch niet snel doen in een volle trein.
Met de Evolve 3-serie lost Jabra dat alvast op. De opvallende microfoonarm van de Evolve 2 is opgegaan in microfoons die subtiel in de behuizing zijn verwerkt, net zoals bij de grote consumentenmerken. Het design moest bovendien een stuk speelser om gebruik buiten de kantoormuren te stimuleren. Want, zo beseft Jabra ook: over-ears worden steeds vaker in het openbaar vervoer gedragen om gewoon van muziek te genieten.
Een gedurfd nieuw ontwerp
Smaak is persoonlijk, maar het design is alleszins heel anders dan we gewend zijn van de Evolve-headsets. De metalen stangen bij de oorschelpen geven de Evolve 3-serie een eigen gezicht, net als de forse, maar vloeiend gevormde oorschelpen zelf. Die bieden meer dan genoeg plaats voor je oren zonder dat ze de binnenzijde raken, zelfs met onze relatief forse oren. Het enige dat van buiten nog echt verraadt dat dit een kantoortool is, zijn het Jabra-logo en de Teams-knop aan de rechterzijde. Oh, en als je iemand belt (via WhatsApp of Teams), kleurt de verlichting op de headset rood. Op andere momenten staat deze ‘busylight’ uit en heb je er geen last van.
Het verschil met de Evolve 2 is hiermee echt enorm. De voorganger was een typische, tikkeltje saaie kantoorheadset. Waar gebruikers vooral over vielen, was het gewicht, en dat is ons tijdens de testperiode met de Evolve 2 85 ook in negatieve zin opgevallen. Na een werkdag met de Evolve 2 85 (286 gram) op je hoofd, begint dat aardig door te wegen. De afwerking oogt bovendien een stuk minder hoogwaardig dan bij de Evolve 3 en het ontwerp voelt bijna generiek aan. Iets waar de nieuwe generatie zeker geen last van heeft.
Vederlicht: alsof je niets op hebt
Naast het ontwerp (dat 35% dunner is), is het gewicht het grootste pluspunt. Volgens Jabra is de Evolve 3 85 de lichtste in zijn klasse. Met 220 gram is het inderdaad een vederlichte over-ear. Toen we de opbergcase uit de doos haalden, vroegen we ons zelfs even af of de headset er wel in zat. Dat lage gewicht merk je meteen: een volledige dag dragen is extreem comfortabel; je voelt hem noch op je hoofd, noch bij je oren. Daarmee heeft deze Jabra zelfs een streepje voor op populaire modellen zoals de Sony XM6 of de Bose QuietComfort Ultra.
Wat zeker meespeelt, is de materiaalkeuze voor de oorkussens. Waar je meestal nepleer (plastic) tegenkomt, kiest Jabra voor ademende stof. Dit voorkomt dat de headset warm of klef aanvoelt. Zweet wordt opgenomen en afgevoerd door de lucht, in plaats van dat het een klamme boel wordt. Het enige nadeel? Vettigheid van je huid trekt ook in de stof. Bij de Evolve 2 veegde je dat zo weg met een doekje, maar hier vraagt het wat meer onderhoud. Gelukkig heeft Jabra daarover nagedacht: je kunt de kussens eenvoudig zelf afnemen en zodra nodig vervangen.
Microfoonarm is verdwenen
Het verdwijnen van de microfoonarm is een verademing. Die arm gaf je bij de Evolve 2 al snel de uitstraling van een callcenter-medewerker, maar was volgens Jabra destijds nodig voor de beste kwaliteit. In de afgelopen zes jaar is de techniek echter met sprongen vooruitgegaan. Met name op het gebied van slimme ruisonderdrukking is het speelveld veranderd, waardoor een fysieke arm bij de mond niet langer noodzakelijk is.
ClearVoice zorgt hierbij voor een werkelijk indrukwekkende ervaring. Achtergrondgeluiden, zoals een luidruchtige koffiemolen of bouwlawaai (ondergetekende woont nog steeds op een bouwwerf), worden onmiddellijk weggefilterd. Hoewel we vreesden dat de AI je stem onnatuurlijk zou maken, bleek daar geen sprake van; onze stemmen klonken haarscherp. Gesprekspartners merkten zelfs op hoe zuiver we te horen waren. Het laat zich nog best omschrijven alsof je in een soort coconnetje zit, terwijl je je eigenlijk in een drukke omgeving bevindt. Dankzij Sidetone heb je bovendien weinig last van die afsluiting; je hoort je eigen stem nog redelijk scherp, wat het gesprek een stuk natuurlijker maakt.
Voor de goede orde: dat was bij de Evolve 2 ook al het geval, maar destijds was het een vereiste dat je de microfoonarm effectief gebruikte in luidruchtige omgevingen. Die zit er bij de Evolve 3 niet meer op, maar wordt dus ook zeker niet gemist. Hopelijk is Jabra ook voldoende overtuigd om dit weg te laten bij toekomstige Evolve-generaties.
Geluid haalt het niet bij de topklasse
Een kantoorheadset blijft in de basis… een kantoorheadset. Dat horen we ook terug in de audioweergave. De Evolve 3 is getuned op het zo duidelijk mogelijk laten doorklinken van stemmen, wat nadelen heeft voor luistergenot. Zeker als je het als fabrikant wilt opnemen tegen de Boses en Sony’s van deze wereld, die hun geluid meer op muziek afstemmen. Als je de Evolve 3 namelijk gebruikt voor iets anders dan meetings, merk je al snel dat het geluid niet bijzonder dynamisch is. De bas voelt redelijk gematigd en de algehele mix voelt heel ‘veilig’. Het is geen headset waarbij je spontaan begint te dansen door de rake bassen of prikkelende gitaren.
Is dat problematisch? Niet per se, want Jabra kiest bewust voor dit publiek. Toch gaat het een beetje voorbij aan hun eigen doel om een hoofdtelefoon te maken die zowel voor zakelijke doeleinden als voor alledaags gebruik de top is. Want dat moest de Evolve 3 85 juist uniek maken: dat je hem na het werk wilt blijven dragen en Jabra zo mee kan eten van de ‘muziektaart’ die Sony en Bose momenteel domineren.
Jabra spreekt daarnaast over zijn ‘beste noise cancelling ooit’. Daar zijn we het roerend mee eens: de ANC op de Evolve 3 is leaps and bounds sterker dan die van de Evolve 2. Op kantoor hoorden we collega’s nauwelijks nog praten en ook in het vliegtuig bleek de Evolve 3 een uitstekende metgezel, met minder druk op de oren en uitstekende filtering van de motoren. De absolute topklasse (zoals de Sony XM6) is het nog niet, maar voor een fabrikant die van 100% kantoorheadsets komt, is dit een fijne stap voorwaarts. De Evolve 2 liep in 2020 al een stapje achter; met zes jaar extra op de teller is dat verschil nu natuurlijk alleen maar groter geworden.
Opladen? Dat mag je vergeten
Wat ons betreft het absolute hoogtepunt van de Evolve 3 ten opzichte van de 2 is de batterijduur. Jabra belooft maar liefst 120 uur zonder ANC en 55 uur mét. Dat is een volle werkweek zónder bijladen, en dan nog een beetje. In onze testperiode verpletterden we die 55 uur zelfs (bij 50% volume): we haalden gemiddeld 65 uur.
Wat daar zo fijn aan is? Weten dat een melding van 20% resterende batterij betekent dat je nog met gemak een treinreis van Hamburg naar Turnhout (8 uur) kunt maken zonder stress. Bij andere merken beginnen we dan toch licht te zweten. Natuurlijk kan je ook tijdig opladen, maar dat vergeten we weleens… Bel je veel, houd er dan wel rekening mee dat de batterij sneller leegloopt; volgens de specs is dat ongeveer 25 uur.
Zorgwekkend is dat echter niet. Voor op kantoor levert Jabra namelijk een handige draadloze lader mee. Waar de Evolve 2 nog werkte met pogo-pinnetjes (wat soms flink priegelen was om zeker te weten dat hij oplaadde), komt de Evolve 3 met een draadloze Qi-oplader. De headset werkt bovendien met alle magnetische Qi2-laders, die hem perfect op zijn plek houden. Zo laad je hem tijdens de lunchpauze moeiteloos even bij.
Ideale Jabra Plus-software, nu nog op de pc
Goed om te weten: om de Evolve 3 85 volledig te benutten, moet je de meegeleverde Jabra Link 390-bluetoothadapter gebruiken. Deze zorgt voor een high-res audiotransfer. Zonder deze dongle werkt de headset ook niet als ‘Teams Certified’-toestel. Naast Microsoft Teams is hij ook gecertificeerd voor Zoom, Intel vPRO en Google Meet. Je kunt hem dus zorgeloos in alle bekende apps gebruiken, waarbij je bijvoorbeeld precies hoort wanneer je gemute bent. Ideaal is ook de Busylight-feature: een lampje op de headset dat rood kleurt als je in gesprek bent.
De koppeling tussen de adapter en de headset gaat in principe automatisch. Zo niet, dan kun je dit forceren via de Jabra Direct-software. Het is wel jammer dat de nieuwe ‘Jabra Plus’-software voor desktops nog niet beschikbaar is. Deze ziet er veel moderner uit en maakt het instellen van geluidsvoorkeuren makkelijker, maar het is onduidelijk wanneer deze uitkomt. Op mobiel gebruik je de vertrouwde Plus-app, die overigens niet is veranderd ten opzichte van de Evolve 2.
Eindoordeel
De Evolve 3 85 is dé kantoorheadset die je anno 2026 wilt dragen. Hij zit niet alleen mega comfortabel met zijn stoffen oorkussens en lichte ontwerp, maar de hardware is ook simpelweg top. Wat betreft microfoonkwaliteit en batterijduur veegt de Evolve 3 zijn concurrenten moeiteloos van de kaart. Voor meetings is de headset onverslaanbaar, hoelang ze ook duren.
Voor pure muziek is het misschien niet de ‘headset to beat’ vanwege de wat vlakke audiomix, en dat is precies waar Jabra zijn doel om ook buiten kantoor de topklasse bij te benen net mist. Maar voor een hoofdtelefoon die je dagelijks op kantoor draagt? Chapeau, Jabra: dit is een giga stap voorwaarts in de zakelijke wereld.
