Android Auto ziet er binnenkort heel anders uit met giga-update inclusief widgets
Het leek er al een tijdje op dat Android Auto een nieuw ontwerp zou krijgen, maar tijdens de jaarlijkse ‘The Android Show – I/O Edition’ heeft Google de vernieuwingen officieel aangekondigd. De meest opvallende wijziging is dat de interface veel meer in lijn wordt gebracht met de ‘Expressive’-designtaal van Android op telefoons. Dat zie je terug in alles: van de stijl van de knoppen tot het batterij-icoontje en kleurrijkere interface-elementen.
Verschillende onderdelen van de interface lijken voortaan boven de achtergrond te zweven. Denk aan de zijbalk met app-icoontjes, de muziekbediening en berichtmeldingen. Deze lopen niet meer door tot de randen van het scherm, wat voor een rustiger beeld zorgt. Bovendien zoekt Google meer de samenwerking op met je telefoon: het lettertype en de achtergrond worden automatisch afgestemd op de instellingen van je smartphone.
Android Auto vult nu je volledige scherm
Voor bestuurders met een wagen met een groot scherm is de nieuwe versie een verademing. Voorheen bleef de interface vaak beperkt tot een klein, rechthoekig venster, maar na de vernieuwing kan Android Auto, net als Android Automotive, het volledige scherm overnemen. Dat geldt straks zelfs voor het instrumentencluster (het scherm achter je stuur), waarvan het systeem voortaan de invulling kan bepalen.
In wagens met ‘Google built-in’ gaat Google Maps daar zelfs ‘Immersive Navigation’ tonen. Je ziet dan je snelheid, navigatie-aanwijzingen en een AR-achtige weergave met realtime rijstrookbegeleiding in het midden van je dashboard. Maps geeft zo heel precies aan wanneer je het beste van rijstrook wisselt of wanneer je de snelweg moet verlaten.
Handige widgets en slimme bediening
Na Apple CarPlay kon Android Auto niet achterblijven met widgets. Na de update vind je deze dan ook terug in het systeem. Het gaat om widgets voor Google Home (om je slimme apparaten thuis te bedienen), het weer, je favoriete contacten en zelfs je foto’s. Op kleinere schermen nemen widgets wel wat ruimte van de navigatie in beslag, al kun je ze eenvoudig wegschuiven door naar rechts te vegen.
Doe je dat nog een keer, dan open je de lijst met apps. Het grote voordeel is dat deze lijst voortaan niet meer het volledige scherm blokkeert. Je navigatie blijft dus gewoon zichtbaar aan de zijkant, zij het in een compacter formaat.
Video’s streamen en Dolby Atmos-audio
Ook medialiefhebbers worden op hun wenken bediend. Straks kun je Full HD-video’s (60 fps) streamen via apps als YouTube. Er is inderdaad een officiële YouTube-app onderweg, zoals eerdere geruchten al suggereerden. Google benadrukt wel dat je wagen dit moet ondersteunen. Vanaf dit najaar is de functie beschikbaar in modellen van onder meer BMW, Mercedes-Benz, Volvo, Renault en de Hyundai-groep.
Net als de games op Android Auto werken de video’s alleen als je geparkeerd staat. Zodra je wegrijdt, stopt de weergave. Voor wie liever muziek luistert, is er ondersteuning voor Dolby Atmos-audio toegevoegd voor een indrukwekkende geluidservaring. Ook de audio-apps zelf krijgen een boost met een overzichtelijker ontwerp. De Spotify-app ziet er na de update bijvoorbeeld een stuk frisser uit, terwijl de bediening toch vertrouwd en eenvoudig blijft.
Wanneer komt de update naar jouw wagen?
De grote vraag is natuurlijk wanneer je met deze nieuwe functies aan de slag kunt. Google rolt de vernieuwingen verspreid over 2026 uit, waarbij een groot deel pas in het najaar beschikbaar komt. Je moet dus nog even geduld hebben, maar de grootste make-over in jaren is onderweg.
